機構

近來不少基督教機構都面對很大的經濟壓力，出現財政赤字的問題，以明光社為例，去年的赤字超過140萬元。主要的原因除了香港整體的經濟表現未如理想、未來的經濟前景亦不樂觀之外，再加上這幾年受退休潮和移民潮的夾擊，不少機構的支持者都出現青黃不接的情況，過去有心有力的支持者在退休和移民之後，減少甚至停止奉獻已無可避免，而不少年青的信徒對奉獻可說無心無力，加上他們對一些在上世紀已經成立的機構亦欠缺認識，更談不上有甚麼強烈的認同感，再加上不少堂會的年青信徒大幅減少，亦逐步影響堂會對機構的支持。

明光社成立26年，今年終於有第一位同工退休了， 過去幾年，身邊不少好友、不同教會的牧者和機構的同工陸續退休，開始了他們人生的一個新的階段，愈來愈感受到退休好像這麼遠，卻又是那麼近。雖然現在不少教會和機構的退休年齡都已不再局限於60歲，不過，無論如何大家都會有退下來的一日，因此，及早為自己和同工的退休作好準備，是每一個機構的董事會和主管應有的責任。 
  

剛參與了建道神學院第二屆「塑造香港教會前景的會議」，感恩的是在香港面對重重困難的時刻，仍然有大批的教牧同工和信徒領袖繼續關心香港教會的前景，並且願意努力學習和付出。當然，一兩天的大型會議並不會帶來甚麼奇蹟的轉變，而且現實往往比戲劇更具戲劇性，正如在2019年4月建道舉辦了第一屆的會議，當時又有誰能預見香港教會竟然會經歷過去四年，由於社會運動和疫情帶來的嚴峻挑戰，以及一些前所未有的轉變呢？世事難料，連當日一些講員亦已經遠走他方，我們無法以有限的智慧，準確預測明天將會如何，因此，九七回歸前有句經常被掛在口邊的說話，今天仍然適用，就是「作最好的準備，作最壞的打算」。

既然要作最壞的打算，我們必須有心理準備，因為對政治前景憂慮而出現的移民潮將會繼續，若果政府有一些令人憂慮的打壓，香港人對民主、人權和自由的前景感到悲觀的話，移民潮只會有增無減，而國內人口大量南下的情況只會愈演愈烈，香港人口將加速轉變，若我們仍停留在過往的香港人本位，期望「復常」到五年、十年前的光景，恐怕只會令自己更加沮喪、甚至抑鬱，有幾點轉變是我們必須積極面對的。

移民潮和退休潮對堂會和機構的影響愈來愈明顯，堂會缺乏牧者、機構缺乏有經驗的同工、奉獻不斷下跌，一些堂會和機構的經濟已響起警告，以明光社為例，過去半年幾乎每個月都出現赤字，今年頭兩個月的赤字已經達到56萬元。作為神家裡的一員，所有信徒應該在神面前好好的安靜和思考，在金錢、能力和時間等各方面，應該將天國的事工、神家裡的事放在甚麼位置和優先次序？另一方面，金錢奉獻固然重要，不過，思考如何善用堂會和機構現有的資源，更靈活地配搭，可能會產生更大的協同效應，更可以體會原來神早已將我們的需要放在我們的身邊。

基督教機構被稱為翼鋒教會，可能有人會以為機構只是教會的好幫手，是教會的前鋒而不是教會本身，這是美麗的誤會。教會的原文其實指的不是地方，而是被神呼召出來的群體，重點在於會眾，而機構同工作為回應神的呼召而聚集一起去事奉的群體，本身也就是教會，機構和眾堂會一樣，其實也是基督身體的一部份，與堂會是互為肢體，互相配搭的。由於大部份的堂會人力物力有限，難以全面兼顧神交託給眾教會的使命，而不同的機構往往是由於看到或回應不同的需要而成立，為的就是要成全聖徒，各盡其職，堂會和機構其實是唇齒相依的。