寒蟬效應

要衡量一個地方是否有基本的言論自由，首先要看的是市民能否在毋須恐懼和擔憂的情況下，和平地表達個人感受和意見，特別是與政府或當時社會氣氛和主流意見不同的看法。任何的言論、報刊、書籍、漫畫、歌曲和電影等等，若沒有抵觸任何的法律、未經法庭裁定違法、只憑長官意志出言恐嚇；或者由中低級公務員揣摩上意、寧枉毋縱地禁播、在圖書館下架、不能公映，千方百計製造寒蟬效應，都會對言論自由造成極大傷害。 
 
而更大的影響是當一些機構、堂會或個人因為懼怕觸及看不到的紅線而事事自我設限，自我審查，不但自己不敢表達意見，當看到其他人表達意見時也會感到恐慌，擔心自己會被牽連在內，於是明示暗示大家收聲，甚至將溫和地表達不同意見的人也視為激進份子、害群之馬，千方百計要對方識時務、曲意逢迎當權者。其實，要群眾成為不敢表達不同意見的順民、根本毋須統治者立法禁止，只要大家習慣了戰戰兢兢地揣摩及迎合在上位者的心意，自然就會出現指鹿為馬、顛倒是非的現象。 
  

香港變得愈來愈奇怪，許多的日期、地點、書籍和說話，慢慢變成了禁忌，明明無法清楚指出有關言行究竟違反了甚麼法例，但就有人會出來警告大家不可做一些本來過往十分正常的事，而且很多時，一些事在不同的場景和前提下，有截然不同的對待，明顯是有雙重標準，令法律的解釋和運用具有很大的彈性，全在乎當權者的需要而隨意搬龍門，這種以製造白色恐怖、不安的情緒和恐懼來阻止市民大眾表達不同聲音的手法，根本就是人治而不是法治。 

作為前記者團契團長，雖然離開了記者的生涯已經超過二十年，不過，正如很多曾經做過記者的友好常常掛在嘴邊的就是：一日記者，終生記者！在我們那個年代，記者行業的薪酬比起教師、社工等工作普遍偏低，但願意投身這個行業，能幹及出色的年青人卻絕對不少，他們一般都是對社會和身邊的人充滿了關心和熱誠，有正義感，對真相十分執著，敢於挑戰權威，不會輕易相信任何人的說話，喜歡「打爛沙盤問到篤（璺到㞘 ）」，深信記者的天職就是代表市民監察社會，發掘真相。因此，對於政府官員和有財、有權、有勢、有知名度的人來說，喜歡批判、甚至揭瘡疤的記者往往是不受歡迎的人物，而作為記者就要有被人討厭的勇氣。 

當然，記者亦不是聖人，有些記者和傳媒亦以譁眾取寵、誇張失實，渲染色情暴力作為吸引讀者的技倆，並且喜歡用纏擾式 和以偏概全的手法去採訪和報道，過往亦一直為人所詬病，令人又愛又恨！不過，在倒洗澡水時絕對不能連嬰兒一起倒掉，正如馬太福音第十三章提醒我們不要隨便去拔稗子，免得不小心連麥子也連根拔起。