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| (時代論壇．13-6-2023) |
經過社會運動和疫情的衝擊之後，再加上國安法和移民潮，一些香港教會已無可避免出現了重大的轉變。因為不少不滿教會現況的年輕人離開教會；中產及有在學子女的信徒移民；嬰兒潮一代有心有力奉獻的支柱逐步退休，教會在人手和財力方面的壓力愈來愈大，再加上新一代信徒對個別堂會的忠誠程度與上一代有明顯的分別，因此，不少的教會都陷入青黃不接、聚會人數大幅減少、甚至沒有牧者的困境。面對重大的轉變，若果教會不能正視危機，找出本身的問題以及應對方法，只抱著好像「做一日和尚敲一日鐘」的心態，恐怕教會的事工只會愈來愈萎縮。當然，就算教會不變，一些同工和會友亦會自己改變，出現了遊走於不同群體去實踐使命的自由傳道、「斜桿牧者」，以及在外面多方參與不同群體以滿足其屬靈需要的「多重群體基督徒」，這些事奉和信仰生活的方式固然有其靈活性，因為個別堂會可能缺乏某類型的牧者或事奉人員，又沒有能力聘請更多的全職同工，「斜桿牧者」和有某些特別恩賜的「多重群體基督徒」，的確可以發揮其靈活性，補個別教會的不足。
不過，對於教會來說，「斜桿牧者」和「多重群體基督徒」的數目不能太多，因為他們無論在時間和心志上對該教會的委身畢竟有限，更難以視教會為家，難以生根。一直以來，香港不少的中小型堂會，其運作的方式都是以建立家的氣氛為主，因為由數十至百多人的教會，流動性不會太大，經常出席的會友大都熟口熟面，十年如一日，亦因為這樣，大家都對教會有較強的歸屬感，在有需要時願意為教會付出更多，正如不少教會在購堂時都會有一些會友十分慷慨地作出額外的奉獻，視教會為他們屬靈的家。而這種對教會的感情和忠心，其實是教會十分重要的資產，也是一些教會在面對極大困難時最後仍能安然渡過的原因。雖然這種對本身堂會看得過重的心態，會少了一份國度的胸襟，令信徒容易忽略了自己堂會以外的機構事工和社會的需要，變得較為內聚，但當政治環境收緊，大家擔心有人要混入教會、打探教會內情，從而影響教會的時候，這種內聚的形態，卻有利於大家的互相信任和防止外來滲透，因此，看似缺點的情況，有時卻又可以發揮某些優點。當然，這樣說不代表教會可以以此作為因循怠惰的藉口，而是說教會其實可以有很多不同的運作模式，很難有一套放諸四海皆準的模式，最重要的是不要將自己堂會的利益，置於其他天國的事工和其他人的福祉之上。
