貧窮與公義

政府上週公佈2014年香港貧窮情況報告，不少人將之視為梁振英「德政」的重點。政府官員出來講解文件，在未公布結果前，就先戴兩個頭盔：一、 貧窮線是相對的，所以永遠都會有貧窮問題；二、 研究沒有計算長者的資產，所以會誇大了貧窮情況。

標準工時委員會較早前委託顧問進行的研究報告，指全港有近七十二萬八千名打工仔每週工作超過51.5小時，而飲食業僱員每週工時中位數更達54小時。不過，標準工時委員會最近卻拒絕制定統一標準工時，只建議修定《僱傭條例》，要求合約列明僱員工時、用膳和超時工作的安排，有關安排惹來勞工界強烈的批評。

「不患寡而患不均，不患貧而患不安」，因此公義地分配財富，縮窄貧富懸殊的差距，政府責無旁貸。特別是金融風暴後，失業率飆升，經濟產業單一化，貧富情況更是各走兩極。無可否認，政府確曾下過不少苦功挽救民生，例如引入自由行，研究發展六大產業，近年的經濟數據的確反映出香港已走過經濟幽谷。可惜的是，市民的生活並沒有因為經濟復甦而得到相應的改善。

 根據社聯在2011年的調查，香港的整體貧窮率達17.1%，即是有大約120萬市民活在國際標準定義的貧窮線下。不過，值得留意的是兒童(0-14歲) 貧窮率竟高達22.3%，僅次於長者(32.7%)，這意味着這些兒童身處的家庭正處於貧窮狀況。假如政府不做好全面的扶貧工作，減輕這些兒童因家庭因素而妨礙個人發展的話，這難免會讓貧窮問題延續至下一代，結果出現跨代貧窮情況。

最近勞工及福利局（勞福局）局長張建宗接受傳媒訪問時表示民主和民生是相輔相成，要推動民主，須配合做好民生工作，才能達至社會和諧。誠然，民主民生從來就密不可分，兩者不但沒有矛盾，更應同步發展，才能達致真正的社會和諧。經過多年來的政策爭議，其實張局長理應對民主和民生之間的關係是心知肚明。