親情是上帝給人的貴重禮物
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| (明報2026-8-25) |
比起全世界很多國家和地區，新加坡真的是大手筆，也是針對生育率不斷下降一個較有效的回應，若果政府只是一次過給予父母兩三萬元的津貼，其實是無法真正鼓勵生育的，因為生兒育女最大的困難不在於「生」，而是在於「養」和「教」。在不少現代化的都市（包括香港），夫妻不願意生兒育女主要不外乎以下幾個原因。
首先是個人主義的抬頭，現代人重視個人的自由和享受，對家庭、家族和社群的委身和承擔與上一兩代有不同的看法，很多人會將個人的生活選擇和生活質素放在優先的考慮，生兒育女是一個很沉重的責任，會影響自己未來二十多年甚至更長的生活，令自己不再是一個自由人，會有更多牽掛，當不少人連對是否結婚都猶豫的時候，生育是一個更大的挑戰。此外，養大一個小朋友真的太昂貴了，今年出現令人震驚的全套中一教科書超過七千元，書商更出辣招阻礙學生用舊書，就算中產的父母亦吃不消，更遑論還要補習、參加興趣班、學樂器、遊學團和全家去旅行！
另一個更令父母憂慮的是天下是否有樂土，應如何教養下一代，令下一代可以健康快樂地成長、堂堂正正地做人、平平安安地過生活？在一些國家表面好像可以自由說話，但其實在有關性別、性傾向的議題則是禁忌，反對便等如歧視，明明看到男人一定要叫對方小姐；今日是男同學的明天可能已變成女同學；明明身份證上標記是男士卻可以懷孕生子，老師根本不知道應該稱呼對方為學生的父親還是母親！母親可以為女兒代孕產子，小朋友將來是否要稱呼生育自己的人為「婆婆媽媽」？至於槍械橫行、暴力不斷，校園和網絡欺凌無處不在，叫為人父母的如何可以安心？
有些國家對宗教和言論自由有很多的限制，對不符合國教或本身信仰的人毫不寬容，甚至公然逼害，情何以堪！有些地方的政治環境比較嚴峻，未必可以讓市民按自己的良心或理性分析自由地說話，令市民想表達不同意見時如履薄冰，叫做父母的又如何可以放心生兒育女呢？若果識時務或者「揸頸就命」才能生存是將來的宿命，真的還要生嗎？
不過，話雖如此，作為基督徒應該有不同的思考，我們是否結婚、是否生兒育女並不只是看社會的風氣和大環境，而是要看上帝的心意。婚姻和家庭是上帝給人其中一個重要的祝福，透過婚姻和家庭我們對何謂無條件的愛和捨己的犧牲精神會領受更深，也學會更多地愛人如己，家庭往往都是一個人最堅固的後盾。家庭也讓我們明白許多所謂的犧牲，往往是我們甘心情願、永不言悔的。我們愛，因神先愛我們，親情是上帝給人的貴重禮物，親情帶來的那種幸福恐怕比起政府派錢重要得多。
