幫助孩子面對移民的適應

訪問嘉賓: 廖廣申醫生   |   精神科專科醫生、香港大學精神科學系名譽臨床副教授、香港大學防止自殺研究中心副總監
編輯: 謝芳

「兒女是耶和華所賜的產業，腹中的胎兒是他的賞賜。」《聖經新譯本》〈詩127﹕3〉

幾年前看過一齣電影《玩轉腦朋友》，印象非常深刻，11歲女孩韋莉本來一家三口住在明尼蘇達州，過著幸福愉快的生活，一家人最愛在結了冰的湖面上玩曲棍球。後來，父親決定舉家搬到三藩市，面對陌生的環境，女孩子顯得無所適從，以往的快樂時光，彷彿一去不復返，而環境的變遷也令她由「陌生」感到「疏離」。韋莉腦內的五種主要情緒，阿樂、阿愁、阿躁、阿憎和阿驚，由於阿樂和阿愁的走失，韋莉的生活變成由阿躁、阿憎和阿驚所掌控。阿樂看見一座又一座由成長的記憶建成的小島，因記憶的消失而逐一崩潰瓦解，令她很擔心，企圖扭轉局面，阿躁的一個決定，令韋莉決定離家出走，回到故鄉明尼蘇達州。

‬家長可幫助子女面對移民

今年身邊多了很多朋友考慮移民，大部分有年幼子女的都會考慮到英語國家，希望子女能有更好的學習及生活環境。我開始思想，小朋友移民去一個全新的地方，面對陌生的環境和懷念不捨的朋友，他們會否如韋莉般未能適應新環境？甚或偷偷回港？

作為家長，又可以如何幫助子女適應這個轉變，減少阿愁、阿躁、阿憎和阿驚的影響，快樂地投入新生活？我藉此訪問了私人執業的精神科專科醫生廖廣申醫生。廖醫生認為，對於年齡較小的子女，一家人移民較單獨送子女去外國讀書較好，因為移民是父母與子女一起，在生活照顧各方面都會較好，子女可以得到父母的支持，陪伴及依靠，會較有安全感，面對的適應問題亦會較少，例如在飲食方面，子女仍可以食到父母所煮的家鄉味。

移民前的心理準備

香港的讀書壓力非常大，令很多兒童出現精神健康問題，移民或到外地讀書，可以轉換一個環境，對部分學童可能更有利。只是，對於那些家庭關係較差、害羞及膽小的孩子，會較容易出現適應問題及抗拒轉變。兒童的安全感建立在穩定及熟悉的人和環境，移民對他們會帶來一定的衝擊，他們產生焦慮，他們會擔心見不到老師、朋友同學及親戚，失去這些熟悉的人物，去到一個沒有朋友的地方，卻要面對新的老師、同學、語言、文化、食物、氣候等等，對他們來說，是衝擊很大的！因此，家長要為他們做些心理預備的工作，讓他們對即將要去的地方不致太陌生，例如帶他們去一次打算移民的地方或觀看一些當地的旅遊節目，讓孩子對那地方產生興趣。

至於子女擔心會失去朋友同學，家長可以告訴孩子，他們可以透過電子平台繼續保持聯絡及見面，猶如香港因為疫情停課，大家仍可以一起於網課時見面。雖然不能面對面溝通，但只要懂得善用現代科技，即使移民他國，也可以繼續與香港的朋友保持聯絡。

遇到子女要求將所有物件都帶走，雖然外國的居住空間一般比香港大，但是，家長可能基於運費及在移民初期會短期租住較小的空間，再觀察那一個地區較適合長期定居才買物業，未必容許子女將所有物品帶走。這樣的話，家長要與子女商討那些東西一定要帶走，那些東西可以送給人，又有那些可以拋棄。其實，香港居住環境狹窄，盡早教育子女學習取捨，對他們也是有益的。

到達新地方後的適應

每個人去到一個新環境，都需要一段適應期，時間長短因人而異，家長要幫助子女適應，自己的適應非常重要，這樣，才能給子女信心及榜樣，他們是可以適應新生活的。首先，父母要正視自己的情緒，因為父母的情緒會直接影響孩子的心情，父母很興奮投入新生活，子女也會受感染。父母既然已經做了移民的決定，便不要經常有回流的打算，相反，需要一步一步融入當地的文化及生活，願意結識新朋友，建立新的社交圈子，慢慢建立新的支援網絡系統，避免只集中在華人地區與華人相交，盡量持開放的態度，吸收其他文化的優點，融入新的生活，不要一直留戀過去，因為嚮往新事物能有效減低對舊物的留戀。大部分小朋友對新的環境會感到新奇及興奮，家長可以陪伴孩子一起探索新居住地區的事物，一起去購物，一起去附近的遊樂場公園等等。當小朋友有一個更開心的學習環境，更有趣的生活環境時，他便會逐漸減低對以往生活的依戀，更願意投入新生活，便能更早適應。很多時，父母不適應的情況遠較子女嚴重。

由於新冠肺炎疫情仍未受控的緣故，很多地方都會有限制市民外出的措施，很多戶外活動的設施也關閉，未必可以與子女經常外出，熟習新環境，家長可以先嘗試一些室內活動，與子女一起研究居住地區的歷史、文化、地標及有趣的事物，一家人也可以一起設計新居，製作手工或食物，一起培養一些新興趣，務求盡快投入新生活。