複製寵物的想像與真實

「他就像我的靈魂伴侶，我與他有著如此緊密的聯繫。如果他能永遠活下去，那就太好了，我無法忍受養另一隻狗。」[1]

喜愛寵物的人，很多都視牠們為自己的好友，甚至家人。香港有不少人飼養寵物，只談貓狗，根據政府統計處在2018年3月至6月進行的一項主題性住戶統計調查，發現該年香港約有221,100隻寵物狗和184,100隻寵物貓，而全港約有241, 900個家庭飼養貓狗，即是每10個家庭中，便約有一個家庭飼養寵物貓狗。[2] 一般來說，貓的壽命是11至18年，[3] 而狗則是10至20年，[4] 可活多久與其品種有關。對於愛貓狗的人來說，匆匆10多年的相處是不足夠的，很多人捨不得自己的「家人」離開。複製技術對於失去「家人」的飼主來說，或許是一個選擇。不過，現在複製寵物的價錢昂貴，[5] 假如日後，它的價錢變得大眾化，讓普羅大眾都負擔得起，這又是否一條可取，能以此撫慰主人傷逝之路呢？

本文不會討論複製寵物惹來的倫理爭議，例如人類複製其他生物是否扮演了上帝的角色，又或是強迫狗隻代孕是否虐畜行為等，[6] 本文主要會與大家看看寵物能否重生？現今有名的複製寵物公司有三間：2002年投入服務的美國公司ViaGen Pets，2006年成立、韓國的Sooam Biotech Research Foundation（簡稱Sooam），以及2012年在中國成立的北京希諾谷生物科技有限公司（簡稱希諾谷）。[7] ViaGen Pets指出「複製不會改變你的狗的基因，複製狗的生活充實，健康及快樂，與其他狗相比，牠的健康不會更容易受影響。」[8] Sooam告訴你：「Sooam可以帶回你與朋友的回憶，延長你的狗陪伴你的時間……Sooam不單只進行複製狗的研究，也醫治那些破碎的心。」[9] 希諾谷聲稱：「TA是唯一，[10] 您絕不將就。在這裡您的愛寵可以重獲『新生』。」[11]

無論是ViaGen Pets、Sooam或希諾谷，它們的簡介或廣告，都試圖打動及說服那些對自己的愛寵念念不忘的主人，他們有機會讓自己的寵物再次復活，可以永遠留住他們的「好朋友」或「家人」，以及與他們過往的點點滴滴。[12] 複製寵物的確可以慰藉主人的心，但真相是即使牠們與原先的寵物有相同的基因組序列訊息，也不代表牠們是原先的那一隻。

複製寵物是如何誕生的？以複製狗為例，簡單來說，首先需要從想要複製的狗隻身上取下約三毫米的皮膚組織，從而提取供體（donor）體細胞核，[13] 然後從其他母狗身上取出卵母細胞，把當中的細胞核去除，[14] 好讓供體的體細胞核可以移植其中，待彼此融合建構胚胎，再把胚胎移植到代孕狗的子宮中，如過程順利，便可以等待複製狗出生。[15] 雖然複製狗具有原狗隻的相同基因組序列訊息，但複製狗或多或少也會帶有提供卵母細胞狗隻的生物特性。[16] 另外，基因複製並不能百分之百保證毛色或斑點分佈一樣。[17] 即使外貌一樣，以及某個基因組讓複製狗做出類似原狗隻的舉止動作，但和人類一樣，形成狗的性格真正的關鍵因素並不是取決於基因，而是從子宮開始，例如代孕狗吃了甚麼或其體內荷爾蒙水平等。其後則與環境的互動相關，後天的生活經歷、環境、飲食營養、餵養方式等參與了塑造狗隻的獨有性格。假如主人的年齡和心境不一樣了，對待複製狗有不一樣的態度，複製狗的個性相信也會不一樣。[18]

假設個性完全一樣，Sooam的說法是否便正確：「Sooam可以帶回你與朋友的回憶，延長你的狗陪伴你的時間」？當主人第一眼見到複製狗時，主人可能會很激動，覺得與已逝的寵物再度重逢，複製狗喚起主人過去與牠相處的快樂回憶，這其實都只是主人的一廂情願，在複製狗眼中，主人只是牠第一次見到的陌生人，主人的回憶有牠，但牠的回憶並沒有主人，牠從來沒有參與主人的過去，主人需要重新花時間與複製狗培養親密度、信任感及默契。

至於複製寵物是否如ViaGen Pets聲稱：「複製不會改變你的狗的基因，複製狗的生活充實，健康及快樂，與其他狗相比，牠的健康不會更容易受影響」？這說法並不完全，基因不同，複製狗的確不一定會患上其他狗的病，但這不代表複製狗一定健康。若果複製狗的原來複製對象患有先天性遺傳病，那麼，複製狗將來也有可能患上相同的病。[19]

希諾谷告訴寵物主人：「TA是唯一，您絕不將就。在這裡您的愛寵可以重獲『新生』。」希諾谷說對了一半，便是「TA是唯一」，每一條生命都是唯一的，有著獨有的「靈魂」，無論科技如何發達，都無法讓寵物重生。複製狗主人可以告訴你，每一隻狗都是唯一，每隻狗都有自己的「狗性」，複製狗是另一個新的個體。[20]

寵物生意的營業額相當可觀，不少生意人懂得抓緊大家視寵物為親人的心態，寵物複製公司也不例外。它們把不真實，不健康的假象宣傳給寵物主人，誤導主人以為真的可以再次擁有「原先」的「家人」。[21] 內地有一位愛狗的女士，即使月入只有數千元人民幣，仍願意分期付款支付38萬元人民幣讓自己的愛犬「復生」，對她來說，死去的愛犬的價值遠遠超過38萬元。[22] 可惜的是，即使她投上大量金錢，也無法讓自己的愛犬真正復生。

雖然複製寵物本身不是毫無價值，新的生命總能為主人帶來歡樂及驚喜，牠們也的確可以安撫主人思念「故人」之情，但牠們誕生的同時，背後有多少貓狗胚胎遭到遺棄？更可悲的是不少代孕貓狗為此承受著不必要的痛苦。[23] 何必為了不是原先的愛寵，讓其他代孕貓狗受苦？

生命本來便包括生離死別，需要放手，處理哀傷情緒，是每個人在成長時都必須學習的功課。生命有它的循環，不是人力可以操縱的，當人以為可以操控的時候，反而被商人有機可乘，以花言巧語控制我們。很多寵物的生命都很短暫，但牠們短暫的生命，正正提醒了主人要珍惜他們，多花時間與他們相處。

每個個體，每條生命都不可以被複製的，珍視及愛惜現今在你身邊，你所愛的他她牠，即使日後分離，悲傷難免，但至少沒有遺憾。