有話如何說——閉門會議小規則

在具爭議性的新聞中，常常會出現閉門會議。有時，為求快速和容易理解，我們會期望有參與會議的人士出來整理和說明一下會議的內容，但有時會議性質不同，與會各方可能因著不同情況說不同的話，有些話又不想在公開場合表達，或者因著各種原因，於是不少會議也有不同的對外發佈傳統，這些傳統最重要的目標，是盡量在公開透明的情況下，令外界知道會面的進展，同時又將對參與會議者構成的影響，減至最小。

在各種表述當中，如果雙方能達成共識，最簡單就是出一份聯合聲明，向外發佈會議情況和成果，這種做法就是所謂「夾好晒」（彼此已協定好），出來的東西都是雙方均同意的，而很多時新聞的焦點往往會落在原本有討論但最終不在聯合聲明中的東西，因為這些就是有爭議但沒有共識的東西。不過，若然大部份內容都能寫在聯合聲明中，表示雙方已取得相當共識，仍有爭議的自然會避而不談，以免產生不必要的新矛盾。

如整個會面均沒有甚麼特別的進展，可能就會用「各自表述、互不引述」的方式處理。換言之，與會各方只會說自己的意見，而不會引述其他參與會議人士的意見和回應，若然別人追問，他們的回答必然是：「你要請他回應，我不能代他回答。」這種做法的好處是各人只對自己的說話負責，避免錯誤引述或透露了對方不想公開表達的說話，所有的提問對方都可以自由選擇是否回應。不過這種做法的壞處是，對於需要具體知道會面情況的人，往往要四出打聽不同與會者或團體的說法，之後才能砌出一幅比較整全的圖畫。這往往是專業記者的工作，而在大部份情況下，巿民看到的應該是經記者整合了的版本。

可以想像，用各自表述的方法，只要有人選擇不做任何回應，旁觀者也無法整體地了解會面情況，最多只是一面，或多面之詞而已，又因為互不引述，所以有時只能得知各人意見，但會議中是否有「火花」，當中各種觀點如何碰撞，外界不得而知。同時又因為這種做法沒有甚麼結論，旁觀者難以估計事件的走向或者發展，最後淪為各說各話，有關報道讀起來就像八卦新聞一樣。

另有一種稱為Chatham House Rule（漆咸樓原則），這是英國皇家國際事務研究所為提高會議透明度，但又保障各人私隱的一個做法，當中的規則是：「如果一個會議，或會議的一部份，是按照Chatham House Rule進行的話，則與會者可自由使用在會議中獲得的訊息，但不得透露演講者及其他與會者的身份與所屬機構。」

早前，行政長官林鄭月娥就罕有地強調部份閉門會議以此規則進行。這個做法的特點是，政府和與會者均可以引述有關人士的說話。我們不難發現行政長官在不少發言中也表示「近日聽到一些聲音……」之後引述該人士的說法。同時我們亦會在媒體中發現不少用「消息人士」作為新聞來源的稿件。這種做法的好處顯而易見，就是各人均可引述其他人士的意見；不過這種做法的缺點是，這些所謂的消息人士的說法，最後當事人可以不承認說過有關的話，要追尋來源也不容易。

在未有共識之前，不同持份者往往希望透過閉門會議，或收風，或更直接表達自己的想法，這些原本在民主社會甚為正常，但當社會失去正常的信任，這些會面之後所吹出來的風，在未得到同意下被具名具姓的公開，除非涉及重大公眾利益，否則只會傷害社會各方的彼此信任。這時每個消息發放者都需要問，就是如何權衡公眾利益、知情權和社會契約中的信任。同時，每個持份者也要想想，在這個愈來愈難保密的世界，若然沒有事無不可對人言的信心，就應細心考慮是否出席會議和是否發言。

在這個世代，每句說話均有影響力、均代表一份責任，慎言是美德。