從「任食」思考無限與有限

香港人，對「無限」的消費，有很多迷思。近日有茶餐廳為了對抗地產霸權，居然出動「30蚊放題任食」一奇招。當大家聽到「任食」兩字後，茶餐廳即日要派籌予排隊的顧客，業主亦乘機大叫加租。店東說除盡成本後並沒有賺多，還呼籲食客盡量有良心，不要浪費食物，否則會賠本。
 
香港人對「無限」有一種很特別的情意結，似乎也就只有香港這地方甚麼也有「任食」，而且平有平的「任食」，貴有貴的「任食」。在日本，真正的「放題」並不是甚麼都食的，只是「任食」某一種類型的食物。而且日本人是一個很自律的民族，最後不會像某些香港顧客，瘋狂點了一輪不同食物，最後吃不完要丟掉。
 
除了食物，香港人對「無限」在不同方面也有情意結，例如手機上網，講求無限數據。他們彷彿覺得一件事在一個規劃中不設任何限制，就是真正的自由。但所謂無限任食，從來都是有限：從食材到做法都有限；部分食物往往未必包括在所謂的「無限plan」中，要另外付錢再買；手機上網亦如是。結果，無限變成了一種招徠，只要將一件事「無限化」、「任用化」，那怕就是「無限量七折」、「貸款任借，不設上限」……只要最後講清楚條例，之前的「無限」和「任用」其實都是一種「有限」，「無限」其實只是一個宣傳字眼。
 
這種「無限」和「任用」的宣傳操作，捕捉的正是香港人覺得沒有限制就是最好的心態，這是一種自由絕對化的觀念。我們對言論自由的渴求，對民主自由的渴求，也同樣在使用相同的概念，一種近乎「無限」、「任用」的概念。
 
其實說到底，只是「不要讓我感到有限制」的想法。那種悲哀是，就連那種「沒有限制」，也只是一種「感覺」而已。因為香港人心底裏很明白，其實甚麼都有限制。任食，人也知道自己會眼濶肚窄；數據任用，某一個限度之後，數據傳輸速度會變慢。

因此，我們內心知道，世上很多的所謂核心價值，如民主和自由，其實都是沒有「無限」和「任用」的。我們明白世界在操作上的限制，但也請堅持原則，知所進退，不要讓那些「無限」、「任用」的修辭轉移你的視線，動搖你的意志。
 
所以，如果有天有人告訴你，你會有真正的民主及普選時，那麼，請你問自己幾個選擇食放題時會問的問題：「何時有得食？可以食的時間有多長？餐牌有甚麼可以選擇？質素怎麼樣？」