與情緒共舞

香港城市節奏急促，生活緊張，容易產生情緒問題。有些人害怕面對自己的情緒、有些人不承認自己有情緒問題、有些人則誤把情緒問題視為精神問題。2011年7月6日的晚上，研究中心邀請了葛琳卡博士與大家一起對談，與情緒共舞，讓大家對情緒有不一樣的認識。

情緒不一定是壞的東西

神本身是有情緒的：祂會喜悅、哀傷、憤怒和傷心。而人既是按著神的形像而造，也會天生帶有情緒，有喜怒哀樂。可以說，情緒是神賦予人適應世界及求生的本能，是人內在的訊號，由神經系統主導，可以迅速影響行為，而毋需依賴思維來處理。
 
情緒支配行動是一個很自然的過程，人通過眼、耳、口、鼻等五官去接收外界的信息，然後自動會因應內在的需要作一評估，繼而做出相應的行動。例如身處一場演講，當聽眾感到既沉悶又沒意義時，有需要時他寧願選擇入睡；但若然聽眾感到演講既精彩對他又有意義時，他會聚精會神，不想錯過每一個字。情緒系統非常厲害，幫助人不斷觀察、接收信息，又不停地組織這一刻有甚麼需要、告訴人要採取甚麼行動。

情緒是社交聯系的基礎

在人際關係上，由於人感應他人的情緒比接收別人的肢體語言來得快，所以透過別人的情緒，可以幫助人迅速組織適當行動，也可以持續偵察與他人關係的狀況。由於它是社交聯繫的基礎，不斷提供訊息幫助我們社交的維繫，所以情緒處理不當，就會影響我們的情緒智商（EQ）——處理情緒的能力。
 
一般人以為EQ高的人，是那些面對別人言論或攻擊時都面不動容，毫無情緒的人。其實EQ高是指到那些很明白及接觸到自己真正情緒的人，他們遇事沒有隨便開動防衛機制，使情緒系統可以自然流露，運作暢順。而當人了解自己的情緒，也就容易明白別人的情緒，對他人的情緒感同身受。換言之，EQ高的人是有同理心的，他們容易接納自己，也容易接納他人，因為他們明白每個人重視的東西不同，以致對同一件事，情緒反應也各異，他們不會輕易批評別人過敏，也不會隨便開動機制，像剌蝟般傷害他人，製造社交問題。

認識聯想系統、防衛機制及投射機制

情緒是有記憶的，當人對一首歌、一齣戲、一件事又或一個人有情緒反應時，他的情緒可能來自這些人或物似曾相識，勾起他不快甚至受傷的經驗。即使是一個陌生人，只要他有某些特徵與傷害過當事人的人相似，受害者也會自動不喜歡，甚至產生厭惡感。這種聯想系統是無意識的，是非理性的，是控制不了的感受，讓人不自主地避開傷害過自己的事物。
 
至於防衛機制，它不一定是壞的，也是神賜給人的保護系統，讓一個人在極度痛苦時，會自動防衛，不過，人不適宜在這狀態停留太久。防衛機制有五個階段，1)情緒存在但意識不到；2) 情緒存在但部份被意識邊緣化；3) 情緒存在也被意識到，但不能透過語言表達出來；4)經歷到情緒，其意義也清晰地表達出來；5) 經歷到情緒，人亦可以完全地明白由何起因、意義、和相關連的行動傾向，需要和慾望。
 
防衛機制的前三個階段都是自動引發的，目的是要保護人在極度痛苦時可離開痛苦，例如有人對某事極度傷心憤怒，自己卻不覺得自己有傷心的情緒(情緒存在但意識不到)；又或者只承認自己有少許怒意(情緒存在但部份被意識邊緣化)；不認為自己傷心憤怒，但卻會不自主地流淚(情緒存在也被意識到，但不能透過語言表達出來)。當人處身這三個階段，都是無法完全明白自己的情緒，是較為危險的，因為情緒若沒有好好處理，便會如氣球一樣，不斷打氣只會令氣球爆炸，而當人累積過多的情緒，最終會因承受不了而崩潰。而防衛機制的最後兩個階段比較健康，人開始明白自己的情緒出於甚麼原因，不再欺騙自己，而當人處理過情緒後，便不用再開動防衛機制，浪費心力與情緒搏鬥去應付受傷的過去。
 
另一個影響與別人相處的因素是投射機制，有些人因為不滿意自己有某些特質，所以當其他人有這些特質時，便有情緒反應，這是基於人不能接納自己、不滿自己有這些特質，所以把那些其實是對自己的不滿反射到他人身上。
 
要如何不對他人有過激的情緒反應，首先要做的是先明白自己的情況，然後接納自己，活出真正的自己，繼而接納他人。

靠著神轉化自己

當人面對困難時，往往會靠著自己去處理自身的情緒。但人必須明白，靠著自己並不能得到真正的改變，惟有人靠著神，藉著禱告去了解自己的情緒運作，明白自己的問題，接納自己的情緒，意識到自己的防衛機制或投射機制，不要去怪責自己或他人，這樣才能夠合宜地表達、轉化及管理自己的情緒。