世上可有肥美人?

在「大家歸瘦」大行其道的今日，肥可以是美嗎？一個電視台「另類」選美節目《肥美人》，叫大家再次認知何謂「肥與美」。其實何謂肥？肥與美有何關係？你真的是肥胖嗎？由肥胖是「罪」，衍生出種種減肥的討論。其實，如何才能好好減肥，保持身體健康？

論到肥與瘦，坊間裡當然有很多標準和看法。不過，我們還是先從《說文解字》入手吧：肥是「多肉也。从肉从卩。」[1] 肥的本義為胖，脂肪多，與瘦相對。而肥也有厚實、茁壯的意思，如北魏賈思勰《齊民要術．種葵》：「人足踐踏之乃佳。踐者菜肥。」當中的「肥」就是指菜生長得厚實、茁壯。肥也可以解作厚重、豐富，如《戰國策．秦策四》：「省攻伐之心，而肥仁義之誡。」，當中的「肥」就有豐富的意思，即豐富地（多多）施行仁義。而除了對於人的描述外，「肥」同時也表示土地肥沃及使土地肥沃，就如《荀子．富國》：「民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍。」以及「掩地表畝，刺屮殖穀，多糞肥田，是農夫眾庶之事也。」這些都是指到土地的豐美。連帶與肥相關的詞語，如「肥美」（富裕充實）、「肥缺」（報酬優厚的職位）等，都帶有美好的意思。[2]

相對地，瘦字在《說文解字》有如此解說：「瘦，臞也。从疒，叜聲。」[3] 瘦的本義為肌肉不豐滿、脂肪少，與肥相對。瘦也會用來表達細小，如北魏賈思勰寫的《齊民要術．種麻》：「截雨腳即種者地溼，麻生瘦」，當中的瘦便有細小的意思。同樣地，瘦也表示土地瘠薄、不肥沃，如唐代詩人杜甫寫的〈秦州雜詩〉之十三：「瘦地翻宜粟，陽坡可種瓜。」瘦也表示消損、減少，如杜甫寫的〈無家別〉：「久行見空巷，日瘦氣慘悽。」而由瘦而起的詞語，如：瘦弱（消瘦而衰弱）、瘦削（消瘦、肌肉減削）、瘦骨嶙峋（瘦到骨骼突出可見）等，當中意境真是十分淒涼。[4]

由此看來，今時今日以「瘦」為美的審美觀，在古代中國並非如此，起碼可以說：肥胖並不是一種劣勢，反而讓人嚮往。這可能因為在古代社會中，食物供應既不豐足，亦不穩定，人的死亡率也很高，有著肥胖的身體，就像代表著強壯，富有，豐衣足食。事實上，就如生於唐代，有著中國「四大美人」美譽的楊貴妃，據史籍記載她也是身材豐滿的，參選今天的《肥美人》選美，絕對是冠軍級大熱。而論到婚姻，傳統智慧認為豐滿的女士「好生養」，胖人比瘦人又會更受歡迎（起碼在不少長輩眼中如是）。

然而，在中國傳統裡，瘦／秀美也是有人欣賞的。有名句這樣描述唐代詩人白居易的兩位侍妾樊素和小蠻：「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰」，[5] 這裡說小蠻的腰肢如楊柳般纖細，這反映了肥美以外，纖細靈活的腰肢在當時也備受讚譽。唐代詩人杜牧的名句「落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕」，當中也提到與詩人一起的青樓女子「楚腰纖細」，反映當時的一些審美標準。由北宋、南宋、到明清時期，同樣欣賞這楚楚可憐的姿態，當中又以將女士纏足，使她們走路時扭扭擺擺，弱不禁風的病態美文化，尤其禍深。

而對於執著「纖腰」最經典的例子，莫過於春秋時期的楚靈王了，上文提到的「楚腰」，正是指楚靈王愛好細腰女子。楚靈王是春秋時代有名的暴君，窮奢極欲之餘、又有十分特殊的喜好：他很喜歡人有著纖瘦細腰，後來就流傳了為得楚靈王的專寵，妃子宮女們努力節食減肥，為了瘦出小蠻腰，有宮女甚至吞下布帛，為著能縮胃節食，類似的節食減肥方法在今天也有，可說是穿越古今，[6] 純粹為了追求瘦而這樣減肥，實在是慘無人道。然而這可是天大的誤會，記載此事的《墨子．兼愛中》寫到：「昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期年，朝有黧黑之色。」楚靈王是希望男士大臣們細腰，和女性審美其實沒有甚麼關係。而或許正因為人人餓得瘦弱昏昏，人心思變，這位楚靈王結果被推翻，不得善終。

肥瘦之爭，其實也見於我們的信仰中。大家熟悉的「七宗罪」（Septem Peccata Mortalia），其中一項，就是暴食了。但同一時間，在《聖經》中，肥甘又是祝福的標記，如約伯記三十六章16節：「神也必引你出離患難，進入寬闊不狹窄之地；擺在你席上的必滿有肥甘。」詩篇三十六篇8節：「他們必因你殿裡的肥甘得以飽足；你也必叫他們喝你樂河的水。」都是豐豐富富，滿有福樂的。

其實，討論肥與瘦的問題，恐怕直到世界的末了，也是沒完沒了。或許我們可以打個和，「燕瘦環肥」，大家縱然姿態各異，但是各有各的美，既可是楊玉環一樣的肥美，也可是趙飛燕般的輕盈，以此作為公道的標準，可以嗎？事實上，不論過肥，還是過瘦，都是不健康，過份追求更會變成病。合乎中道，身心健康，就是最美了。