悄然降臨的後真相時代

2016年「後真相」(Post-truth)成為最叱吒風雲的詞語，其以王者之姿令歐美地區的政治翻天覆地，它的影響我們至今仍歷歷在目。然而，當你以為只是彼岸遠方受影響時，其實它亦已在我們身邊悄然降臨，在我們觸手可及的事上，都可瞥見其影響。

後真相年代的興起

如果「真相」就是經過追查後，發掘、揭露事件背後的真正原因、有關人物及始末，而傳媒的職責在於向公眾報道事件的真相，那麼他們更應該有其責任去把真相說出。

雖說有些記者很想把自己所相信的正義說出來，簡單地把黑白分得清楚，這做法卻可能忽略了重要的細節資料，影響了大眾理解事件。不過，我們仍相信不少具有專業操守的記者還會把自己知道的真相說出，而非顛倒是非，將假的說成真。

2016年，後真相這詞用得特別多，亦影響大家很深。在英國脫歐公投及美國總統大選中，有政客的言論誇張、罔顧事實，但仍然得到民眾支持，令「post-truth」的使用頻率較去年多20倍。[1]

由於大眾現時多以社交媒體作為接觸新聞的媒介，不同的網媒可以用不同的角度去解釋、論述及報道事件。網媒工作者的專業背景與傳統新聞業界可能有所不同，再加上部份大眾亦抗拒由權威人士及機構所提供的所謂「官方答案」及解釋，因而造成了「post-truth」的出現：大家傾向選擇相信自己認為是對的答案。

雄辯勝於事實？

上述提及關於英、美的事件，筆者先說英國脫歐公投一例。英國去年6月舉行全國公投，決定英國應當繼續留在歐洲聯盟內還是退出。國內的脫歐派及留歐派都在公投前用不同的論點去爭取人民的支持，當中就有脫歐組織The Vote Leave重複強調：「英國每週付3.5億英鎊給歐盟」。[2] 雖然英國統計局稱該說法為「潛在的誤導」並作澄清，[3]而且該說法亦未有被部份媒體使用，但The Vote Leave仍舊繼續使用。

當然，這種誤用的情況其後被廣泛報道，支持留歐的組織愈是指責他們誇大言論，其實就只會令這些數據和言論受關注的時間愈久，令坊間可以衍生各種說法，包括質疑制度和挑戰官方言論等。

而美國去年總統大選，候選人特朗普可以雄辯滔滔的指奧巴馬是ISIS的創立人，[4] 並長時間堅持奧巴馬不是在美國出生。[5] 這些聲稱雖然已被事實反駁，仍得到不少人的信任和支持。就算美國雜誌New Republic 早已評論特朗普是一個完全無視真相的胡扯者（Bullshitter），[6] 結果他仍得到比較多的選舉人票成為美國新任總統。

從以上例子可見後真相的影響力無遠弗屆，而且影響深遠，足以左右大局。

「回音廊」及「圍爐文化」

新聞來源於網上變得碎片化及無所不在，有時傳來一則短的消息，某些朋友又加上了另一些資料，無論是謊言、謠言或八卦的訊息，只要「夠爆」，均會在網絡中以高速流傳。謊話易在網上被廣泛分享，而大家閱讀網友間的分享文章，甚至比主流媒體的訊息還多。有多少人會停下來細思和查找當中的是與非，把訊息整理過才再發送出去？有時亦因著發文者或文章作者與自己政見相同，在文章未經查證的情況下就相信及轉傳，或是在社交網站中分享，甚至撰文揶揄一番。萬一有其他網友發出質疑，就可能會引起磨擦或衝突。

相信大家可能在網上都試過，為求和諧而把「應說出的真相」犠牲一次的經歷吧，正所謂「多一事不如少一事」。結果人們慢慢就變成只會聽到自己想聽到的聲音，亦只可容納與自己相同意見的出現，所謂的「回音廊」及「圍爐文化」也就慢慢形成。

感覺「正確」但可能忽略事實

或許你會以為後真相只能在政治範疇發揮影響力，但事實卻是它也早已在大眾的生活中施展渾身解數。在網絡上，各人的意見也就更眾說紛紜。或許當你覺得愈不明白時就愈想在網上找答案，但是不明來歷的資料卻能使大家「愈辯愈不明」。

就如注射疫苗一例，近年在網上流傳注射疫苗會導致自閉症，因而出現一些反疫苗訊息，令美國曾出現反疫苗運動，結果美國麻疹個案於2014年創了新高。因為麻疹病毒傳染力極高，感染後可引致其他併發症，如導致失聰甚至死亡，所以十分需要「群體免疫力」去抵抗，即近100%的疫苗接種率去預防疫症爆發。其實，那則在網上被大力宣傳的「疫苗導致自閉症」流言早已被撤回，但卻無法完全阻止反疫苗者在網絡繼續散播流言及恐慌。

若大家在網上輸入「疫苗」一詞，就會發現很多有關疫苗的陰謀論或為其平反的文章。但實在有多少網民具有足夠的知識去分辨文章內容的真確性？而且若再努力去找，也可以找到更多不同的說法。相信有不少人會依感覺來判斷，多於找專業醫生查詢；就算找醫生查詢，亦有人會挑戰西方醫學的「霸權」。

小心情緒被輕易挑動　

去年在網絡上瘋傳一篇「四人綜援家庭月入2.2萬元」的文章，當中更詳細列出數據，內容看似可信，但實為胡亂引述數字，而且作者亦在當中的訪問文字裡加鹽加醋，令網民看得無名火起！不過，即使其內容有誤導成份，但不少網民亦在未經查證的情況下就繼續轉載，引起「綜援養懶人」的誤解，同時亦對文中的女士造成極大誤會。

其實此文章原來早於2011年已在網絡上出現過，這類文章之所以能夠繼續流傳，是因為轉傳消息者利用中港矛盾的情緒，讓人加深對「新移民來港偷懶搶資源」的不滿，而且新版文章更加插了新移民作為主角，更易激起大家的情緒，從而群起分享轉載。

我們可以謙虛和按下情緒嗎？

網上出現這類文章，旨在挑動我們的情緒，使我們能被遊說、相信它及分享它，也使更多人接觸它，將之繼續傳播。相關媒體為可能是靠點擊率增加廣告收益或對該團體及其論述的支持度。雖然這些假資訊未能取代主流媒體，但也令網上的資訊變得真假難分。

面對這種狀況，在分享及轉發訊息前，我們可以靜下來先細看新聞或文章的來源。在不知道文章內容是否真實的情況下，暫時不要上傳文章，以免對閱讀者或被報道者造成負面影響。我們更可以繼續細心學習，了解該議題，以尋找更近真相的一步。

保持耐心、謙虛、包容、隨時聆聽各方訊息，並不罔下論斷，是洞察世情的適當態度。