萬事互相效力

在英國政府未公佈香港英國國民（海外）簽證安排前，新西蘭曾經是香港人移民的其中一個熱門選擇。在我所認識的香港移民中，絕大部份透過以下兩個途徑申請移民新西蘭（自己或配偶持有新西蘭籍除外）：

1. 技術移民：申請人的職業須在新西蘭政府的技術清單內，移民局會按申請人的英文程度、薪金、工作經驗、學歷和年齡等各項條件計分，如有足夠分數就可以入表申請。通常在香港時以此途徑申請移民的以年輕家庭為主。
    
2. 升學：由於我在教會的大學生團契事奉，因此接觸了不少透過升學，輾轉間（或計劃若干年後）申請移民的年青人。按新西蘭現行政策，任何人在政府認可的大專院校就讀學士或以上的課程，畢業後可申請三年工作簽證，如有僱主聘用、有兩年以上的相關工作經驗，且薪金達一定要求，他們便有資格申請技術移民，從而獲得永久居民資格。除年青人外，亦有少數家庭以此方式申請居留權，因為只要夫妻其中一人獲大學取錄，其配偶會同時獲批工作簽證，而子女亦可享受免費教育。對未有足夠分數直接申請技術移民的家庭來說，這亦不失為一個好選擇。

我自2019年起參與教會大學生牧養事奉，過去兩年，我所接觸的年青人絕大部份都希望畢業後留在新西蘭，始終香港當時和現在的社會環境狀況很難讓年青人感到安心，當然亦有少數團友選擇回港發展。今年亦見到團友在未完成學業前跟隨家人移民英國。

容讓我在今次投稿分享一個年青人的故事，話說他在三年前修畢學士課程，畢業後獲一間五星級酒店聘用，原打算兩年後有足夠分數申請技術移民。但人算不如天算，COVID-19疫情自2020年起席捲全球各地，新西蘭政府在2020年3月時即時宣佈封關，凡沒有公民和永久居民資格的人均不得入境，而持其他簽證類別的人士一旦離境都不能再入境。

此政策出台後，本地旅遊業深受打撃，尤以客源集中國際旅客的五星級酒店為甚。封關不久，這名年青人工作的酒店將95%的員工裁掉，當然這名年青人也難逃裁員的命運。原以為只要努力工作，多等數月就能滿足移民局受聘技術職位、薪金和工作經驗的要求，豈知希望頓時變為泡影。這名年青人的工作簽證只餘一年多，以當時旅遊業的市道，他根本不可能即時找回相關職位。

由於一心想留在新西蘭發展，因此他只有兩條出路：一報讀另一個學位，但他沒有永久居民身份，這意味他需要支付國際學生的高昂學費，但他不想再加重家人的財政負擔；二見步行步，先找一份工作養活自己，再作其他打算，但其工作只餘一年多，若找不到相關技能的工作，意味屆時需要離開新西蘭。

最終，這名年青人選擇見步行步，而他亦很快就找到一份零售工作。雖然工種和薪金都未能滿足移民局技術移民的要求，但總算能自給自足，沒有為家人帶來額外的財政負擔。坦白講，我十分欣賞他的決定，這總比閒在家中，靜待另一份五星級酒店的聘書實際，且他有為家人的財政負擔打算，思想非常成熟。美中不足的是零售業工時不穩定，令他再無法恆常參與教會聚會。而作為導師的我亦只能間中透過WhatsApp關心他的近況，讓他在逆境中能感受到同行者的關懷。其實與他情況相近的人，在教會以至新西蘭全國比比皆是。

眨眼間，一年快將過去，這位年青人仍舊在零售業工作。眼見他和很多情況類似的人將要離開新西蘭之際，2017年上台時主張收緊移民政策的工黨政府在連任後，竟在今年9月宣佈一項一次性的移民政策，凡在宣佈政策前持任何簽證在新西蘭居留超過三年或以上的人士可以在無任何額外條件的情況下申請居留（學生簽證除外），即使在新西蘭未滿三年，如薪金達一定標準或其職業在長期技術短缺清單中亦能符合資格。按政府估計，此一次性移民政策受惠人數高達16萬人，當然亦包括文中提及的這位年青人。

正當世界受疫情影響時，新西蘭其他行業受惠於封關政策得以持續發展，期間經濟出現強勁增長，而失業率處於歷史低位。但礙於政府過去兩年沒有批出任何新的簽證，同時不少沒有永久居留權的人選擇離開，令很多僱主無法在短時間內填補職位空缺，而同業間競爭人才的情況亦十分嚴重。在種種因素交織下，迫使向來主張收緊移民政策的工黨政府推出此一次性的政策，本地的華人群體更稱之為「大特赦」。

或許你會抱怨疫情影響你的工作、你的生活或你的如意算盤，有些人因為通關無期，加上政府連續兩年沒有批出新的居留簽證而感到茫然失卻信心，有些人更黯然離開新西蘭。但這件事讓我對「萬事互相效力」這句經文有一番體會，如沒有疫情，根本不會有此「大特赦」的政策出台；如沒有此政策，即使沒有疫症出現，相信今次受惠的16萬人中，有不少仍為如何得到居留權而苦苦掙扎中。「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏」，有時若非走到絕路，我們根本看不到上帝為我們預備的出路。