清算賭波合法化

2003年決定推出規範化足球博彩，以打擊日益猖獗的非法外圍活動，馬會獲授權為市民提供合法可靠的一站式足球博彩服務，這有效堵截流失至非法及外圍莊家的投注額，並進一步把市民對博彩的需求，轉化為行善的力量…
 
雖然足智彩業績理想，惟施文信先生表示，馬會面對來自非法及外圍莊家的競爭仍然非常嚴峻…
 
香港賽馬會年報 2011-12
 
 
賭波合法化十年了。筆者從反對賭波合法化運動起，一直參與監察賭風的工作。十多年來（其實相關的爭議早在1998年世界盃已經開始），看見香港人由「暗暗賭」到「擺明賭」；看到民政事務局當日信誓旦旦說「不鼓勵賭博」，到今日賭波投注「屢破紀錄」；足球由運動變成賭具……
 
或許，在賭波合法化十年的時候，讓我們「清算」一下它對我們社會帶來多大的影響。

十年來我們看到的實況：足球運動淪為賭博

很多人不明白，為何要反對賭波？這不是太過「道德主義」嗎？我想首先要說清楚，我們並非不問情由、非理性地反賭。當年反對賭波合法化，是因為我們深深明白，足球與賽馬的性質不同：很多人只會「睇/賭馬」，卻不會「騎馬」。與之相反，足球是全球最普及的體育活動，無論任何年齡的人士，都喜歡觀賞足球比賽，甚或參與。就是因為足球運動這樣深受大眾市民歡迎，又是對身心健康的體育活動，實不應與賭博混為一談。

但自從賭波規範化之後，很多人已視足球為博彩活動：「波，不是用來踢，是用來賭。」當大家討論足球時，「賭波」已取代了「睇波」，成為了主流話題。以往賭波，投注者是要暗地向外圍投注，現在則是光明正大的到投注站（很多投注站現在連賽事都直播了）或透過互聯網投注；以往大家是關注球員的腳法，現在是關注比賽賠率。這些改變不只是多了「賭波」這玩意而已，而是改變了足球的本質：由純粹運動變成金錢賭博。

賭波合法化只為打擊外圍？

2003年立法會通過賭波合法化，打擊外圍是當時政府打得最響亮的理由。按當時的民政事務局局長何志平所言：「賭波規範化目的係要取締非法活動，唔係控制賭風蔓延，唔好搞錯。」[1] 當局同時聲稱，香港採取「不鼓勵賭博政策」：政府的賭博政策是把賭博活動局限於少數規範及受監管的途徑，政策的精神是不鼓勵賭博。[2]

但這些美麗的謊言，在賭波還未合法化時已不攻自破。何志平當時已經明言，「合法賭波一定會有競爭力，現時非法賭波的玩法，我們日後也應該會有。」[3] 而當時擔任馬會主席的夏佳理更明言「不排除日日有波賭」。[4] 而在賭波合法化後的十年間，賭波已成為馬會增長最快的投注項目。按馬會年報資料顯示，2011-12年度足智彩（賭波）投注額高達472.8億港元。[5] 現在一個普通的週末，馬會受注的賽事就可以高達174場，[6] 投注的方式亦五花八門。粗略分類，有總入球、入球單雙、波膽、主客和、半全場、讓球、讓球主客和等等。敢問一句，這樣規模的受注賽事和受注形式，是不鼓勵賭博的表現嗎？

賭波對市民有益？

另外更重要的是，當年以賭波合法化能打擊非法賭博為漂亮理由，其實這都站不住腳。可能你會以為，把足球博彩規範化，就不會把足球博彩收益流向非法外圍莊家，也可令政府收入增加，從而開展更多的社會服務，使更多市民可以受惠。

但賭波合法化後的十年，從經驗中我們看到：賭波合法化根本不能打擊外圍。非法外圍賭博既不須即時用現金投注，投注額又可有折扣優惠，而且不用抽稅。現在更甚至受惠於馬會的足智彩—以前還要自己計算賠率，現在只要用馬會的賠率打折就可以了，連計數的成本也節省了！結果，就算馬會怎樣增加玩法及賠率，外圍莊家的競爭力永遠都比馬會強。合法賭波，非但不能禁止外圍，反而因為大家對賭波更加接受，結果賭波風氣變為更猖獗。所以，參與外圍賭博的人，根本就不會回流到馬會投注。雖然馬會每年的業績「優異」，但卻又會同時自相矛盾地說：「來自非法及外圍莊家的競爭仍然非常嚴峻……」

最後不得不提平和基金。當年政府爭取議員支持賭波合法化，其中一個提議就是成立一個基金，用以資助預防及緩減與賭博有關問題的措施。這個「平和基金」於2003年9月成立，按基金資料顯示，香港賽馬會承諾連續向平和基金捐款，捐款數目「高達」每年一千五百萬元（注意：這只佔一年472.8億元賭波投注中的0.03%，數目少得可憐）。而政府對基金的資助是：零。[7] 不是說好了，會用增加的政府收入，叫市民受惠的嗎？

全方位監察賭博並非只一味反對

其實在賭博問題上，明光社及監察賭風聯盟內的眾組織，一貫都持務實態度，全方位地關注相關問題，並不是一味無理地反對。明光社早在2000年已率先委託香港城市大學應用社會科學系進行「賭博對香港青少年的影響」調查；[8] 在2002年推出了全港性的賭博問題標語創作比賽，又出版了有關賭博問題的小冊子《賭本大搜查》。同年更出版了全港第一份有關賭博問題的教材套，免費派發給本港所有中學。

2003年賭波合法化爭議正鬧得熱哄哄，明光社聯同其他團體，在報章刊登有關賭博問題的專輯，並先後兩次聯同多個團體發動有1000多和3000多人參與的反對賭波合法化大遊行。而自2002年至今，明光社便已為多間中小學校、社區中心、教會及機構主領近200次有關賭博問題的講座，而且更先後踏足「賭城」澳門，參與賭博輔導、牧養和學校賭博防治教育的工作。

不少研究指出，愈早接觸賭博的人，長大後愈大機會成為問題或病態賭徒。很多香港鄰近國家及地區（如澳門、新加坡和馬來西亞等），近年已將合法參與賭博的年齡提高至21歲；而全球不少賭場（如美國拉斯維加斯、新澤西、亞特蘭大和摩納哥等），入場年齡門檻亦提升至21歲。針對青少年賭博問題嚴重，我們亦正呼籲香港應跟隨其他地方的做法，提高合法參與賭博的年齡。

另外，除了關注賭博問題，明光社及很多關注團體，也積極推動「正向睇波」，鼓勵青少年樂在參與足球運動中。近幾屆世界盃中，就有團體舉辦「四無」睇波活動——無煙、無酒、無賭、無粗口，反應熱烈。明光社更分別於2006及2010年兩屆世界盃，與一班中學同學製作世界盃特刊，讓中學生可以在觀看世界盃賽事時，在芸芸波與體育資訊不分的報刊中，能有另一個健康的足球資訊可以選擇。我們更與同學在足球場上踢波較量，以響應健康足球運動。

「貪財是萬惡之根」，我們從信仰出發，到理性關注賭博問題及監察賭風，為的是阻止賭風進一步蠶食社會。再者，政府對於賭風更是責無旁貸。因此，筆者敦促政府不要只顧利益，罔顧賭博的害處，從多方面著手遏止賭風蔓延。