在地震後迎接海嘯

──本社生命及倫理事工2008
陳穎翎   |   明光社項目主任 (編輯及政策研究)
01/01/2009

對於金錢觀念極重的香港人,2008年絕對是難忘的一年:年初,當經濟發展仍望「步步高」時,香港賽馬會再三籌劃針對未成年人士的賭博宣傳活動,港人置若罔聞;年中,四川大地震,港人目睹屍橫遍地的災場,經濟雖呈下滑,但大家仍一起為鄰舍大破慳囊,義無反顧;年底,金融海嘯,在身體毫無損傷,但錢袋卻所剩無幾的經濟隆冬,港人重新思索如何「逆境自處」……

未成年開賽期間在馬場 博獎會監管權責在那裡

同是2008年初,連發六所賭場牌照的澳門特區政府,不用民間的戒賭輔導機構爭取,自發地部署將進入賭場的年齡限制由18歲提高至21歲,但香港賽馬會破格准許馬主帶同孩子們觀賽和拉頭馬,並對多個民間團體之強烈不滿置若罔聞,本社聯同多個監察賭風團體,於一、三和四月都有舉行活動表示關注。
 

2008/1/25 就香港賽馬會准許「馬主在賽事進行期間攜同未成年人士進入馬場觀賽和拉頭馬」到博獎會會議場地請願。
2008/3/19 就博獎會未能有效監察馬會是否有效執行《博彩稅條例》進行傳真投訴活動。
2008/4/3 集合13個教育界及社福界團體代表,出席博獎會就「未成年人士於開賽期間進入博彩處所」召開之諮詢會議。

 
其後,馬會獲授權協辦2008奧運會的馬術項目後,在宣傳奧運馬術時借機美化賽馬,高調向傳媒披露擬開設NBA職業籃球賽彩池之計劃,本社聯同多個監察賭風團體,對此表示極其關注。
 

2008/7/23 就馬會擬開設NBA彩池到馬會總部請願。

 
鑑於馬會在2008年上半年之表現,本社與多個監察賭風團體均相信現有機制未能有效監管本港賭博業之運作。適逢立法會選舉與及馬會董事會更遷,本社與多個監察賭風團體隨即進行相關活動。
 

2008/8/25 向2008立法會選舉候選人進行問卷調查,向選民公開其對本港博彩業發展之取態。
2008/9/17 發信馬會新董事范徐麗泰女士,好讓新晉之馬會董事更多聆聽社福、教育、宗教及協助戒賭團體之意見。

 
多次活動表達之訴求概略如下:
 

  1. 對於香港賽馬會未完全遵守《博彩稅條例》,大規模發動針對青少年人的推廣及宣傳賭博策略,表示極其關注;
  2. 對於博彩及獎券事務委員會(簡稱「博獎會」)未
  3. 能有效監管馬會表示不滿;
  4. 對於香港特區政府未能有效執行《博彩稅條例》,落實「不鼓勵賭博政策」表示失望。

在瓦礫中齊向生命喝采 上下一心同為災民打氣

2008年5月12日,四川發生八級大地震,死傷枕藉,災場滿目瘡痍,哀鴻遍野的情況,不禁令人反思:狀似牢固的建設,面對自然災害,何其不堪一擊;相反,貌甚軟弱的人,逼到生死線上,卻又併發出意想不到的堅忍和團結──面對劇變,無論遠近,震動人心。
 
面對災民,我們可以作什麼?面對災難性的人生巨變,我們又能夠如何面對?本社特於2008年6月6日晚上舉行講座,邀請前線救災人員反映災場實況、與志願團體分享如何有效協助災民,以及與牧者一起反思生命和互勉。活動當晚雖逢風雨,仍有300多人出席。

面對百年一遇金融海嘯 重尋生命耐力笑迎明天

2008年底,美國次按風暴的影響逐漸浮現,到雷曼兄弟清盤,連帶本港也有銀行因謠言而出現擠提,一時亞洲、歐洲和美洲三地股市全線暴跌,掀起了百年一遇的全球性金融海嘯的序幕。身處香港這個經濟大都會,面對多次經濟起跌,港人深深明白,這次也勢難獨善其身。
 
經濟動盪來勢洶洶,市民一時成為驚弓之鳥:手上的投資是留還是放?如何經營和預備未來的經濟「嚴冬期」?都逼著港人去面對和尋找出路。本社特於2008年10月6日晚上舉行講座,邀得財經界人士與牧者分析當前形勢及為香港祈禱守望,是晚有超過500人出席活動。

總結2008年,一如過往,為善最樂的港人再次面對泡沫經濟爆破的爛攤子。本社將會繼續關注來年經濟隆冬期的社會情況,特別是股民和基層人士的承受力,以及賭風會否乘勢大起,而作出適切的回應。