園藝新丁

在溫哥華生活，其中令人羨慕的，是地廣人稀，大溫哥華面積2,883平方公里(接近香港的三倍)，人口卻只有260萬（只有香港的三分一），氣候溫和，夏天最高平均氣溫攝氏22度，冬天最低3度，陽光和雨水都充沛，適合種植。即使買不起獨立屋，沒有前院後院，在陽台和室內依然可以種植，重要的是有沒有這種閒情逸致。

教會在過去幾年舉辦了園藝福音班，聘請專業導師教授園藝知識，吸引退休及半退休的朋友參加，成為教會福音外展事工之一。除了學習和交流園藝的經驗和心得，更可彼此分享，從苗到果，享受田園樂趣之餘，一起慶豐收。家中的玫瑰便是從別人種的玫瑰剪下來的。每年夏天可以品嚐弟兄姊妹種植的蔬果，最近收到一筐蕃茄，約有10種，市面上不常買到，味道鮮甜，雖然都是蕃茄，卻各有特色。數年下來，參加這個班，略懂皮毛，在花盆嘗試種植菊花、石竹、薰衣草、鬱金香，放在室內或陽台種植，既滿足又感恩。看著這些植物成長，除了成功(或失敗)帶來滿足感(或挫敗感)外，亦可領略園藝以外的福音。

不同的氣候、土壤、季節，適合種植不同的花卉和盆栽，不但化學肥有千百種，有機肥也是林林總總，不同的植物在各成長階段的需要各有不同。培養這些植物就像培養孩子一樣，需要悉心照料，適時澆水施肥，耐心等候開花結果。不過，正如《聖經》的教導，叫它們生長的是上帝。

傳福音也是如此，上帝放在我們身旁有各種各樣未信主的人，可能是我們的親友、同學、同事、顧客、鄰居，甚至與我們擦身而過的陌生人。他們的性格、思想方式、信仰經歷、人生階段各不相同。沒有一套傳福音的方法，但耶穌基督的福音，就像陽光、水、泥土、養份和空氣，是所有生命賴以成長的基本元素。在適合的時機放在適當的地方，福音的種子撒下，接下來是恆切地灌溉施肥，就是上帝的道和我們的生活見證，最後是耐心祈禱，等待叫人生命成長的上帝在他們心中動工。

生命成長是很奇妙的事。植物的生長緩慢，讓我們可以慢慢觀察，考驗我們的耐性，不能揠苗助長，欲速則不達，從發芽、長葉、開花、結果，我們可在旁搖旗吶喊，適時加水補肥，但植物最終成長不是掌握在我們的手裡（不過我們或可成為終結其生命的兇手）。這更讓我們知道自己的卑微與無知，提醒我們造物主的偉大和奇妙。同理，基督徒或基督群體（即教會）的生命成長也很奇妙，從上帝的呼召，我們認罪悔改，學習生命之道，跟隨基督見證上帝的恩典，不能一蹴而成，更需要聖靈帶領我們耐心禱告，叫上帝賜的新生命能開花結果，將榮耀歸於上帝。