十八歲申請公屋 —青年住屋的迷思
燭光網絡 89期 (p.8)
青年居住問題成為香港近年重要話題，由父母代交首期置業，到變成寄生族，或者住劏房，甚至子女一到十八歲申請公屋，均見青少年「住屋」問題。這問題牽涉的除了住屋，還有傳統社會對「家」、對成功、對婚姻等等的迷思，要拆解似乎並不容易。
近日，有團體建議政府考慮在天橋底興建臨時房屋及青年旅舍，社會為此紛擾一會，發展局局長陳茂波更寫網誌反對有關建議。香港青少年的住屋短缺問題到達如此地步，究竟是誇張，還是真有此需求？
青年住屋問題成因複雜
香港的上樓問題嚴重[1] ，青年居住問題就更複雜。隨著讀大專的青少年不斷上升，青少年就業時間延後，但他們的人工卻沒有因此而提升。根據統計處的資料，2001年到2011年15-24歲的月入中位數居然同樣是8,000元：但令人吃驚的是即使到25-34歲，情況也幾乎是一樣 (見表一)。不過近十年的樓價和消費物價指數則有如火箭般上升，快餐店的午餐最少貴了10元，一杯奶茶單叫亦貴了8-10元，升幅近一倍。
以上種種原因均令青少年甚難「離巢」。上一代的青少年，20多歲便會一個人搬出來居住生活，但此情況在這個時代突然消失，換來的，是繼續在家中與父母同住。統計處資料顯示與父母同住的百分率，正在上升。(見表二) 在80年代因結婚搬出去住的核心家庭欠缺支援的問題，在2000年完全沒有出現，現在較多出現的情況反而是青少年不離巢，甚至婚後回家與父母一起住。
不少青少年和其家長早在幾年前就發現青少年難以獨立離巢的問題。因此，部份家長會借首期給子女買樓，之後讓子女自己供樓。可惜近期樓價太貴，此舉的實際效果是令香港青少年一畢業，身負雙重債務：欠下讀書時的債務外，更加一大筆樓債，即時變成「樓奴」。不少家庭認為此舉令他們生活質素下降，部份「樓奴」每月供款超過月薪一半，結果衣食住行也不能照顧得到，淪為家徒四壁，自覺生活十分悲慘。
青年自願「下流」現象
部份人士則選擇「下流」。所謂「下流」，就是放棄升職、加薪等原本可以令個人向社會上層流動的方式，相反選擇留在社會低層，期望可以過簡單生活，享有政府一些基本福利。當中，入住公屋是其中一個神話。根據房屋署數字，未滿30歲公屋申請者數字共有45,700人，當中佔非長者一人申請者比率超過一半，11/12年度新登記的更佔6成。（見表三）
事實上，若要符合現時非長者一人申請者的入息審查的話，每月扣除強積金後的人工不能超過8,740元，而且根據房署的計算方法，青少年要以此方式入住，排隊也至少要排七至八年，不過即使有人願意於十八歲在學時就開始排隊，認為畢業後自覺捱數年低人工就有機會上樓；加上剛入職的青少年工作未必穩定，有時失業，隨時「搏」到上樓，他們認為此舉可以成功對抗地產霸權，不用捱買樓租樓，即使日後人工再加，兩三倍租金也比巿價便宜。
再細看2012年公屋輪候冊申請人統計 (見表四)，不難發現青少年下流成家的動力非常大。超過七成未滿三十歲的輪候公屋人士，的確為了離巢，他們亦批評現時居住空間小，租金貴等問題。他們當中有大部份人是大學生，這實在是經過計算後的無奈決定。畢業後即使找到工作，要處理強積金，還大學學費，如果有基本的保險，交家用，基本日常開支，離開買樓的一成首期，也遙不可及。
假若他們有信心成功向上爬，理論上人工自然上升，申請公屋就成為成長過程中必然的一份免費保險了。不過更可悲的事實可能是人工的確上升了，但失去公屋資格，卻同時也不夠錢儲首期，最後淪為月光族或窮忙族。
解決青年住屋問題非只從政策入手
政府近日建議增建青年宿舍，以比巿價較低的租金，解決青少年住屋問題。不過根據現時的建議，不論是宿位抑或是價錢，均不能配合青少年的需要。〈青年拒當樓奴運動〉成員鄭崇理在一篇評論文章表示：「說穿了，青年宿舍根本是一項以青年發展為掩飾的房屋政策。政府害怕得罪地產商，但又要令市民覺得政府有面對青年住屋問題，故此提出似是而非的青年宿舍，將之包裝成對青年的慷慨資助，並把青年抹黑成為『唔長進』的、需要輔導的一群，從而繼續把青年推往私人住屋市場。」
讀大學時，常言要有「四仔」：車仔、老婆仔、細路仔和屋仔。香港人對「擁有」樓房的迷思，已到了極端程度，有人以終身住公屋為樂，有人願意做樓奴。要不將香港青少年推往私人住屋巿場，首先要破除的，除了是商人「賺到盡」的技倆，還有是青少年本身對「成功」和「四仔」的迷思。否則以香港現時的人口發展來看，很難解決問題。
