全面性觀察

根據香港青年協會的調查，於2001年，有64.4%的青年人(15-39歲)接受婚前性行為，[1]浙江大學一項調查顯示，六成二學生同意只要相愛，就可以發生婚前性行為，而在深圳，近五成中學生接納非婚同居及婚前性行為[2]。
 
早期及中古時期的教會因著希臘文化的影響，視性慾為污穢，視生育為性交的唯一可容許的原因。今天社會中若有人提出「貞操」的觀念，只會被批評為「不道德」，是對人性慾的壓迫。一些所謂的性學專家，常常提出「性權是人權」等言論，認為滿足一己性慾是人的基本權利，「性慾」變成了「性需要」，暗示性慾就如飲食般，是人性基本需要，禁慾就是壓抑人性基本需要。而報紙、雜誌常有大大的標題說：「我有性需要！」、「我要性高潮！」等，學者間的言論亦只常常主張「身體自主」、「情慾自主」等性權觀，性、愛、婚姻、生育之間關係亦隨之分離。
 
有性學者強調香港社會轉型，不可能再提出禁慾或滿足於單一性伴侶，勸籲妻子接納丈夫嫖妓，甚至女性也可找其他男人以示公平，筆者認為他要人抑壓嫉妒心，是不願意正視愛情的本質是排他性的，是人性基本的訴求。另一方面，雖然「性需要」已被社會廣泛地引用，但筆者始終對之極不認同，因這詞背後的涵意不單將「性」約化為單單身體官能的反應，更傳遞著一套自我中心及個人的享樂主義意識。那基督教又如何看性愛關係呢？

性在婚姻中

首先，有一些社會學家常指責基督教提倡禁慾，視生育為性的唯一目的，這只反映他們對基督教的認識停留於中古世紀之前；於宗教改革之後，改教家及清教徒都強調性與婚姻的價值，是上帝為人而設的，而性的關係不單只為生育，亦促進夫妻間感情，可避免淫亂的事發生。[3]事實上，聖經視性為婚姻中夫妻間的連合(創2:24)，由於對婚姻的重視，而將一切婚姻之外的性行為都視之為淫亂的罪(porneia)(林前7:2)。
 
有關聖經中的性愛關係，以雅歌的描述最為仔細傳神，雖有學者質疑雅歌中佳偶及良人是否已婚？雅歌是否歌頌婚外性行為？其實有這樣質疑的人，往往是以歷史文本的角度，以及現代自由主義的文化背景(context)去理解雅歌。正如舊約學者B.S. Childs指出，雅歌必須以希伯來傳統文化及舊約正典的文化背景下理解，「雅歌是婚姻制度下男女性愛之間歡愉及奧祕的智慧反省，作者已經假設了當時社會中家庭作為希伯來文化的秩序，從中嘗試去探討及解開有關的奧祕」。[4]整卷雅歌的結構為交叉平行體(chiastic structure)，[5]以4章8節至5章1節為信息的核心，亦是對性愛關係最深切的描寫，該段中對佳偶的稱謂改為「新婦」(the bride)，以婚姻為背景，可見雅歌中視婚姻間的性愛關係為男女關係的高峰。但大家亦要留意，雅歌是一卷情詩，它主要目的並非道德性的教導，而是歌頌婚姻中性愛關係的美善，亦喚起教會中對性愛重視及肯定的態度。對於今天教會對性課題噤若寒蟬的態度，聖經對性愛關係如此「露骨」的描述，的確值得我們反思。

性愛關係包括各種感官

雅歌以古代近東的抒情詩歌為文體，當中運用了很多不同的圖像，而圖像大多都帶有性慾的意識，經文中亦觸及不同感官的描述，例如：
 
歌1:2 願他用口與我親嘴；因你的愛情比酒更美。（觸覺和味覺）
歌1:3 你的膏油馨香，你的名如同倒出來的香膏，所以眾童女都愛你。（嗅覺）
歌1:10 你的兩腮，因髮辮而秀美；你的頸項，因珠串而華麗。（視覺，對話中當然還包括聽覺）
 
整卷雅歌充滿著佳偶及良人彼此間的調情及讚美的對話。因雅歌並非為要告訴我們歷史事件，亦非單單傳遞神學的知識，它更是透過這些圖像去表達一種的意境，喚起讀者心裡對性愛的思想及感受，它正反映出性愛關係本身並非單單身體的接觸，亦是包含著心靈情感，及所有感觀的交流。[6]

性愛關係的救贖

 雅歌中佳偶和良人於園中玉帛相見，這使我們聯想到創世記亞當夏娃當時於伊甸園中「夫妻二人赤身露體，並不羞恥」(創2:25)。起初上帝創造男女是和諧而平等的，夫妻間經驗著深切親密的關係。只是人犯罪之後，不單人神關係出現疏離，兩性之間原本和諧協調的關係亦受到破損，於是拿無花果樹的葉子遮蓋自己，避開對方的注視(創3:7)。[7]雙方只專注自身，看見自己毫無防禦，很不安全，男女間缺乏了信任，不再向對方敞露，害怕被對方攻擊、批評，甚至拒絕；夫妻間的關係出現隔膜，兩性關係不再和諧，甚至彼此間有支配對方的慾望(創3:16)。[8]
 
雖然兩性關係因著罪而被扭曲，但因著神的救恩，我們可以在雅歌中看到兩性關係得到救贖的境況，佳偶良人同樣是「夫妻二人赤身露體，並不羞恥」。[9]彼此間完全祼露，而又毫無防禦，將自己的瑕疵及缺點完全向對方敞露。
 
在雅歌中佳偶表達著自己因著為弟兄看守葡萄園而皮膚曬黑（歌1:5-6），很明顯佳偶是介意自己的外表，她心理有一份的不安全感，害怕良人因而輕看她，不接納她；她亦表達自己只是極平凡的女人，如「谷中的百合花」般(歌2:1)；但良人卻不同意，表達就算佳偶是百合花，在眾女子中，就「好像百合花在荊棘內」(歌2:2)。良人不但沒有批評、嫌棄，甚至表達佳偶在他眼中是獨特的，稱讚她：「我的佳偶、你甚美麗、你甚美麗」(歌 1:15)，而佳偶接著亦向良人表達欣賞：「我的良人哪、你甚美麗可愛」(歌1:16)。

讚美與接納

的確，在雅歌中男女間不再如創世記中墮落後彼此支配、指責，而是雙方彼此向對方表達欣賞及愛慕。在4章1至5節及7章1至9節兩段經文中，良人從頭到腳，由眼睛、牙齒、嘴唇、頸項，去到兩乳，再由大腿、肚臍、腰、兩乳、頸項，到眼睛、鼻子、頭髮；由上至下，再由下至上，對佳偶每一個部位都細緻地探索、觀察，用當時代文化優雅的語言（雖然很多的比喻對於現代人都難以理解），充滿著情慾、感觀的文字，彼此表達對對方身體的欣賞及讚美(另參6:10-16)。這同時都表達著彼此完全的接納，佳偶亦不再憂慮自己的膚色，不再視自己為平凡，因她知道良人對她完全接納及愛慕，她知道她於良人眼中是獨特的、是美麗的。

愛意與慾望

歌1:2 〔佳偶〕願他用口與我親嘴；因你的愛情比酒更美。
歌4:10〔良人〕我妹子，我新婦，你的愛情何其美；你的愛情比酒更美，你膏油的香氣勝過一切香品。
歌2:4 〔佳偶〕他帶我入筵宴所，以愛為旗在我以上。
歌2:5 〔佳偶〕求你們給我葡萄乾增補我力，給我蘋果暢快我心，因我思愛成病。
歌3:1 〔佳偶〕我夜間躺臥在床上，尋找我心所愛的；我尋找他，卻尋不見。
歌3:4 〔佳偶〕我剛離開他們，就遇見我心所愛的。我拉住他，不容他走，領他入我母家，到懷我者的內室。
歌4:6 〔良人〕我要往沒藥山和乳香岡去，直等到天起涼風，日影飛去的時候回來。
歌7:12 我們早晨起來往葡萄園去看看葡萄發芽開花沒有，石榴放蕊沒有；我在那裡要將我的愛情給你。
歌7:13 風茄放香，在我們的門內有各樣新陳佳美的果子；我的良人，這都是我為你存留的。
 
除了讚美之外，「性」亦是向對方表達愛意及慾望的途徑，在雅歌中「性」和「愛」並非分離的，佳偶多次表達良人是他「心所愛的」，甚至坦露地表達對良人的渴慕；佳偶主動的表現亦是雅歌的一個重要特色，傳統社會總覺得女性需要矜持，尤其於性方面要處於被動的角色，不應顯露半點愛慾，但雅歌中佳偶卻充滿信心地、多處表達對良人深切的愛慕及渴望。而良人亦同樣表達著對佳偶的慾望(歌 4:6-15)，「沒藥山」和「乳香岡」正是比喻情人間的肌膚之親，[10]他稱讚新婦的園中（比喻女性的私處）藏著各樣佳美的果子，表達對她的深切渴望。而新婦園中佳美的果子，亦是刻意為良人存留的，為要向他獻上最純潔的愛情(歌 7:12-13)。他們彼此所慾望的並非單單異性的身體，亦非單單歡愉的感覺，他們所慾望的是一位特定的對象，希望與對方進入親密的關係；同時在彼此渴慕中，雙方經歷著被重視、被需要的感覺。
 
有些人喜歡以性作為對對方的操控，我們可以看到雅歌中男女之間並非一種彼此政治角力的關係，雙方可以完全坦露亳無防避是因為這關係發生在婚姻的盟約當中，以致雙方都感到一份安全感，因知道對方的讚美並非虛假的甜言蜜語，對對方的渴慕亦非一時性慾高漲、興之所致，而是出於一生一世、不離不棄的愛與忠誠。

彼此相屬，互相服侍

 歌4:16 〔佳偶〕北風阿，興起！南風阿，吹來！吹在我的園內，使其中的香氣發出來。願我的良人進入自己園裡，喫他佳美的果子。
歌5:1 〔良人〕我妹子，我新婦，我進了我的園中；採了我的沒藥和香料；喫了我的蜜房和蜂蜜；喝了我的酒和奶。
 
「園子」是新婦最私人、最奇異的地方，裡面充滿著性愛的香氣及甜蜜，她積極地回應良人（丈夫）的渴求，願意為他打開「園子」，邀請他進入。良人進入了「園子」中說：「我進了我的園中；採了我的沒藥和香料；喫了我的蜜房和蜂蜜；喝了我的酒和奶」，除了表達他們性愛中的歡愉，如吃蜂蜜般甜美，如喝酒般陶醉；同時亦表達對新婦完全的擁有，在性愛關係中，夫妻間體驗著「良人屬我，我也屬他」（歌2:16）彼此相屬的關係，是二人成為一體的關係。既是深切親密的關係，亦是單一貞忠而排他的關係，雅歌肯定了婚外情及婚外性所產生的嫉恨是猛烈的（歌8:6），亦是人的本性，因上帝本性亦是嫉妒的（和合本譯「忌邪」）。
 
保羅甚至提到，這性愛關係，並非單單為要滿足一已的性慾及享受，而是雙方同時對自身主權的卸下，彼此完全的付出及向對方的委身，互相服侍的關係（林前7:3-5）。在這關係中，人際間的隔膜被打破，人性自我中心及深切的憂慮（對獨單及被拋棄的懼怕）得到了醫治，[11]男女猶如返到伊甸園中，體會尚未如此經歷過親密的關係，是人最深切渴慕的愛情關係，亦是上帝原先創造的美意。所以雅歌最後以歌頌愛情作結，讚美真誠愛情的偉大，是最寶貴的，是金錢財寶也不能換得的。
 
歌8:7 愛情，眾水不能息滅，大水也不能淹沒，若有人拿家中所有的財寶要換愛情，就全被藐視。