幼童使用智能手機、平板電腦──文獻速覽

近年不少父母都會用手機安撫「扭計」的幼童，電子產品儼如電子奶嘴；只要將手機塞在小孩的手中，他們便會安靜下來，情況就像過以電視當媬姆一樣。然而美國、台灣、日本和南韓都相繼訂定指引、甚至立法管制幼童使用電子屏幕裝置。[1] 這是他們過慮，還是我們的反應遲頓了？

 

「港童手寫輸入　比學執筆更早」

全球都密切留意幼童過早接觸電子屏幕裝置所受的影響。2013年美國Common Sense Media留意到8歲以下兒童每天使用手機的次數和長度劇增。[2]　 2014年另一研究發現較多2至4歲幼童透過電子屏幕裝置學習。[3] 同年，另一個英國調查顯示首次使用手機的兒童平均8歲。[4] 尤有甚者，根據本港衛生署2014年數字，本港幼童接觸平板電腦的年齡中位數是16個月，大概在執筆前已經懂得發電郵。[5]　

 

「少望電子屏幕，學睇眉頭眼額」

兒童終日對著平板電腦，是提升智能還是「目中無人」呢？加州一群心理教育學者很想知道，常常使用電子屏幕裝置，會否取代了兒童在人際間面對面情緒的理解能力。

於是2012年在南加州一所公立學校中隨意挑選了51名學生參加五天營會。研究員暗暗設計了一項規則──參與兒童不可使用任何電子屏幕裝置，取而代之是一連串野外團隊合作的活動。與此同時，另一批54名被隨意挑選的學生則沒有特別活動安排，但可隨心使用電子屏幕裝置。

透過兩組對比的前測後測（pre-post test）得到重要發現──用「團隊合作活動」取代「玩手機」的兒童組別，解讀別人表情的能力都有顯著提升，了解情境中別人的情緒表現亦更佳。[6]　

 

「父母機不離手，幼童抗壓力弱」

更令人意想不到的是，原來父母機不離手會間接令幼童抗壓能力下降。一直有研究指父母在用餐時間的非言語式互動（例如：餵食、抹嘴等），是讓幼童學習情緒交流的重要時機，特別能降低兒童將來癡肥、哮喘和青春期高危行為等可能。波士頓大學醫學院Jenny Radesky博士團隊更發現，媽媽用餐時使用手機，明顯地減少與孩子互動，變相影響幼童的抗壓能力。[7]　

 

「2歲不用手機　有助學習　」

我們都覺得讓孩子玩手機應用程式又可從娛樂中學習。Radesky卻認為很多研究支持30個月以下的幼童應從真實生活的互動中學習，而不是透過視像。2歲以下兒童使用媒體學習的成效成疑，對嬰兒最好的是「郁手郁腳」和面對面交流。[8]　本港衛生署的報告也不謀而合：面對面溝通、眼神交流，是發展社交和情緒技巧的基礎，尤其有助於未滿2歲的兒童成長。[9]　

柏克萊加州大學研究員Jennifer Falbe博士透過研究2048名兒童生活，發現在睡眠環境放置小型電子屏幕裝置，會影響兒童睡眠質素，因此甚至倡議「手機不入睡房」。[10] 另一挪威的研究同樣確認手機侵蝕青少年的睡眠時間，更發現屏幕太光令人難以入睡。[11] 但正如英國報告所寫：「不是所有危機都帶來傷害，重要的是認清潛在危機時有能力處理」，以下嘗試歸納香港衛生署的報告，給讀者認清潛在危機。

 

表一：「電子產品對健康影響的立場聲明」扼要 [12]　

 

「成為智能父母、培育智能BB！」

對於青少年來說，流動通訊擔當了家庭溝通的橋樑，發揮正面作用。維護家庭基金出版的《家庭研究彙集》提到手機或可以幫助子女透過文字表達較為敏感的話題、父母亦可以手機檢測子女位置以確保安全。[13]　對於日漸長大成人的子女，透過手機聯絡，一方面增加聯繫的彈性安排，又能給予子女適度的自立感。讀者不妨看看如何有智慧地使用智能手機。

 

表二：幼童使用電子屏幕裝置「健康小貼士」[14]

 

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孩子的生活互動方式

過去：在真實世界中進行互動

現在：在虛擬世界中進行互動

現代孩子不願與人溝通，不少與過份使用手機有關。有孩子擁有一部自己的平板電腦後，無論食飯或是上廁所都帶在身邊，彷彿成為身體的一部份。相比起以往的人，這一代人更少運動，以及觀察真實世界的機會。現代孩子的花草樹木，都是虛擬的，甚至家人也只能透過平板與他們溝通。