青少年愈來愈遲熟 合法賭博年齡要提高

近日有報章引述英國一個由兒童心理學家Laverne Antrobus進行的研究，[1] 指出在考慮過情緒成熟程度、生理荷爾蒙、大腦神經發展等因素後，建議將成人的年齡由18歲提升至25歲，並將青春期分三個階段，分別為前青春期（12-14歲）、中青春期（15-17歲）及後青春期（18-25歲）。他強調公眾要特別關注18歲以後的人，因為他即使生理上與成人沒有任何分別，但在行為和心理上仍像孩子。
 
近日的新聞不乏直升機家長、大學「家長日」、家長派菲傭入學校宿舍「屈蛇」等報道，在在顯示時下不少大學生，即那些正處於「後青春期」的青少年，不論在心智、情緒、財政各方面均未能完全符合社會對一位成年人的要求。可見，一刀切將十八歲訂為成人少年的分界線，似乎有重新討論的空間。
 
就是外地，不同地方的成人禮也有不同年齡，有些在20歲，甚至25歲。現代社會愈來愈複雜，不同的價值觀如消費文化在衝擊我們。就賭博議題，我們認為大部份18歲青少年仍然在學，心智尚未完全成熟，若要他們過早承擔太多從賭博而來的責任和後果，未免太沉重。因此，賭博年齡理應延後至少三年至21歲。成熟其實是一個循序漸進的階段，而不是靠一個神奇的數字。