匯合彩池勢助長賭風

馬會經過幾年努力，最近成功爭取政府支持匯合彩池。所謂匯合彩池，就是將香港與世界各地不同的賽馬賽事的彩池匯合，統一彩池。此舉可以令外圍不能再因為賽事有兩個彩池，利用賠率差額套戥；同時因為世界各地的彩池都匯合成一個，所以相關的賽事賠率因而變得更加吸引，以吸引更多人參加賭博。惟馬會強烈否認後者之說法，只強調「匯合彩池會令賠率更穩定，但不會令派彩增加，所以不會令賭風熾熱」。
 
而且，馬會為了繞過博彩及獎券事務委員會(「博獎會」)的監管，強稱此安排只是修改《博彩稅條例》而非《博彩條例》，所以不用經博獎會諮詢。博獎會最後只承諾會密切留意此安排會否影響賭風，如有則才再重新審議有關安排。
 
我們認為馬會和政府繞過諮詢機構的做法令人非常失望並憤怒。我們質疑馬會此舉明明就是在增加彩池金額。即使馬會強調使用「同中同分」的方式派彩[1]，在馬會網站上的介紹中清楚可見，所有派彩的基本來源就是彩池；當彩池基數增加，自然能提供更有利的賠率（馬會稱之為穩定），供賭徒下注。再者，現時不少賽馬賽事均設有多寶彩池，情況等同六合彩，增加幾場有大彩池的賽事，就令馬會增加機會炮製極吸引的多寶獎金賽事。根據六合彩的經驗，我們不難發現不少人會因為派彩吸引，而以玩票性質參與賭博。這些都是馬迷及馬會不會告訴你，但卻又簡單至極的真相。
 
為此，監察賭風聯盟會派員出席二月十八日的立法會會議，除了解事件外，更要求政府、馬會解釋。我們認為香港作為國際大都會，其賽馬活動已成為國際盛事，是值得令人驕傲的；但如果馬會假借不同方式刺激賭風，我們定會邀請他們多作解釋，並用具體例子證明，有關的情況不會發生。