科技熱賣世紀

第三代流動電話（3G）來勢洶洶，據說開售第一天，很多青年情侶也躍躍欲試，體會透過電話看見對方，看見愛侶在遙遠的那邊所看見的世界，彷彿兩人之間建立了一條連接牛郎織女的鵲橋，兩顆心便因此拉近。
 
電子產品的熱賣不止於流動電話。MP3播放機取代了Walkman、Discman、MD機，成為送禮自用的最受歡迎佳品；不同級別的數碼相機，分別攻陷各消費階層的市場，令傳統相機和攝影底片銷量大減，底片生產商更傳來全球裁員的消息。
 
世界彷彿變了。但這個改變真的發生了嗎？還是這只是廣告推廣、傳媒炒作下的假象？到底擺在面前的是光明的未來，還是黑夜的降臨？歷史曾教導過我們一些甚麼嗎？

工業革命與盧德主義的啟示

十九世紀工業革命風起雲湧，在當時的英國，工業用的機器日新月異。有一班被稱為「盧德主義者」（Luddites）的人，認為動力織布機會讓織工失業，所以四出破壞機器，試圖以暴力手段力挽狂瀾，還工人一碗安樂茶飯。
 
後來，盧德主義漸漸變成專有名詞，泛指所有對科技進步持極度悲觀甚至反對態度的人；今天更有所謂「新盧德主義」出現，對基因工程、複製技術、虛擬真實等科技窮追猛打，逢科技必反。
 
我們沒有必要跟隨盧德主義的路線，因為科技的應用不必然是一面倒的壞，就像以現今醫療科技的水平，一九一八年西班牙有二千一百萬人因流感而喪命的事，今天已不會重現。要完全擺脫科技，幾近沒可能；但科技本身也不是中性的，不加思索便對科技中門大開，對科技產物作條件反射式的完全接納，卻是樂觀得近乎天真。
 
默片時代的喜劇泰斗差利卓別靈，在電影《摩登時代》中以笑中有淚的諷刺批判工業革命的非人化，實在一針見血。砸爛工廠的機械，並沒有改變科技對人心的影響──工業革命最大的問題，不是飯碗問題，而是人以為自己在操控機械，卻不知自己已被機械的運作方式模塑成工具，在機械的巨輪下成為沒有人性的齒輪。
 
既然人與科技的關係密不可分，而人又活在科技的包圍下，處處受到科技的影響，學習有意識地與科技共處、批判地接受科技帶來的方便和好處，似乎是當務之急。

高科技，心接觸？

過去一百年，我們見證著通訊科技的急促發展。由簡單的電報演變至聲音的傳送，由聲音傳送發展至影像傳播，資訊傳送的容量與日俱增。第三代流動電話與前代的不同，主要來自傳送容量的突破，使流動電話不單能傳送硬照和聲音，更能傳送有聲影片，讓遠方的朋友透過電話「活現」眼前。
 
科技發展使通訊形式的可能性愈來愈多；通訊器材的功能，也像萬用刀一樣，組合愈來愈多也愈來愈複雜，也愈來愈像一部部高科技玩具。不過，通訊的目的始終是連結器材兩端的人，若我們迷失於通訊器材的高科技遊玩，通訊便沒有意義可言。
 
科技玩具很容易令人上癮，令人迷失。就像相機的發明，本來是要留下美好時刻，好讓日後回味當天與朋友同在的回憶，但當我們太專注於拍攝器材的高科技，不斷只懂追逐數碼相機的像素，相機便成為我們與拍攝對象的阻隔──我們拍攝了現場的朋友，可是我們沒有與他們同在；我們似是在場，卻同時不在現場。

應用科技的一念之差

另一方面，科技的好壞也很在乎我們如何應用；相片可以盛載與朋友間的美好回憶，但同時相片也可以塞滿對人的傷害和侮辱。底片沖曬公司以往若發現顧客的底片記錄了犯罪內容（如色情相片），便有責任向警方舉報，可是如今數碼相機取得影像後，毋須像使用傳統底片一般拿去沖曬，這意味著影像所盛載的內容不用面對公眾，數碼相片彷彿為邪惡的事打開了方便之門。
 
第三代流動電話強調即時視像通訊，即使如今尚未普及，但拍攝元素與前代的拍照電話原理相近，可以想像，即使來到第三代，應用層面的分別其實不大。現今網上新聞組很多時以snapshot的名義，讓網友上載街頭數碼照片。照片拍攝的對象，往往是在公共交通工具上的年輕少女，在不經意的情況下被攝入鏡，而要製造「不經意」的一刻，最方便的利器可說是附在電話上的相機鏡頭──藉著扮作打電話來拍攝。從相片的拍攝焦點和角度的選取看來，這些照片充滿了偷窺和性的意味。
 
不過另一邊廂我卻同時看見，很多中學女生都把數碼相機或相機電話，當作建立友誼的工具，幾個女生拿著相機自拍，拍攝者與拍攝對象同時跑到鏡頭前成為拍攝對象，相機分隔兩者的界線變得模糊，友誼在歡笑聲中一再令人回味。
 
這些現象似乎在告訴我們，高科技雖然隱含使人墮落的傾向，但應用得宜，高科技又能使我們到達美麗國度，關鍵在於我們如何藉高科技發揮人性的美善，並提防邪惡的引誘和入侵。

沒完沒了……

科技的創新變化，很多時都超出我們的預期。對高科技的分析和反思，也會很快便變得過時；不過，反思的進路其實可以很簡單──只要我們不忘，科技的發展應以人為本、尊重生命，即使科技再怎樣演變，我們還是有路可循的。