高尚娛樂，社會救星？

六合彩攪珠已連續五期無人獲中頭獎，明日攪珠如只有一注中頭獎，估計獎金可高達四千五百萬元。市民如欲把握這次難得的機會，獨享累積的巨額多寶，請及早購票。

為協助政府打擊非法足球博彩，香港賽馬會特別為有興趣參與合法足球博彩的市民提供資訊，在各場外投注處設立「足球地帶」互動資訊供應區。此外馬會更裝設先進的「智財全能投注機」，讓市民投注足球時更感快捷及稱心滿意。

以上報道摘自馬會新聞
 
馬會鼓勵賭博嗎？根據博彩條例，政府實行「不鼓勵賭博」政策，宗旨是將賭博活動局限於少數認可的途徑。然而作為執行政府賭博政策的機構，馬會營運賭博的行徑，卻與「不鼓勵賭博」政策相違背，隨著賭波合法化，賭博將更普及。本文以近年馬會的賭博宣傳和政策等方向作出分析。

高尚娛樂

賽馬投注早於百多年前已盛行。初時馬會只招待上流補社會人士，賽事必須到馬場內下注，對普羅大眾非常不便。這種情況催生了蓬勃的非法外圍馬活動，大街小巷隨處可見。在一般人眼中，賭博雖然並不是甚麼罪惡，但也不是德行，多少有點負面意味。
 
政府在1973年批准馬會開設場外投注處，馬會30多年來打著「打擊非法外圍」的旗幟，實質大幅發展投注事業，以壟斷方式佔據市場，但從未將非法外圍杜絕。其中，馬會最成功的是推廣賭博，提升賭博在市民心目中的地位，賽馬為慈善、「舖草皮」和個人自由等，成為投注的漂亮籍口。時至今日，賽馬日到馬場會員席投注，更被包裝為高尚娛樂，社交禮儀，不少人更以身為馬會會員為身份的象徵。同一時間，馬會經營的六合彩，多寶獎金大肆宣傳，成為不少市民夢想的「改善生活基金」！
 
在推動賭馬「高尚化」、「娛樂化」外，馬會更把賭博「大眾化」、「合家化」。2000年前夕，馬會便推出千禧馬票，甚至以舉行「龍騰燈耀慶千禧」活動，讓男女老幼參與為由，向政府特別申請十八歲以下人士在父母陪同下進入馬場。在大小的節日裡，更具備各式禮品優惠（如婦女節向女士贈送裝飾品），旨在開拓更多投注市場。
 
除了節期宣傳外，馬會宣傳另一個方向，就是美化賽馬活動，將騎術與賭博混為一談。除一般賽程外，馬會更舉辦各種活動，如特式賽馬遊、賽馬觀光團、和香港賽馬博物館的設立，讓市民親身「了解」馬場的日常運作（只限參觀馬房，會員設施，卻從不展示人們幾近瘋狂投注的一刻），建立馬會高尚的形象。另一方面，馬會亦設立四間騎術學校，在推廣騎術之餘，使賽馬和馬術成為一家人可談論的健康話題，間接地提高賽馬的認受性。
 
除了「明刀明槍」的宣傳攻勢外，馬會更善於利用軟性宣傳。以往暑假期間，馬匹需要歇暑，馬會活動亦會暫停，只餘六合彩投注及宣傳。但近年馬會連暑假期間，也在電視上播出「暑期賽馬學堂」，表面讓觀眾增加馬匹知識，實則繼續吸引馬迷留意形勢，確保來季投注！在賭馬成為高尚娛樂，合家玩意外，馬會亦積極籌辦多項國際賽事，又舉辦「馬王選舉」，鼓勵馬迷參與外，更以「盛事」來宣傳，吸引不參與投注的人士到馬場「見見世面」。
 
從馬會最近推出的「足智彩」足球投注，就可見馬會推動賭博的積極性。馬會聲稱營辦足球投注，只是「配合政府政策，協助打擊非法外圍」，但其舖天蓋地的宣傳，卻是發動市民「登記戶口」參與投注！除了主動招攬市民開戶外，更聯同手機、網頁供應商，推出多種投注方法，重點不再是打擊非法外圍，而是方便市民投注！
 
另一方面，馬會在賭波「投注初期」，只推出跟主流非法外圍不同主客和、波膽、過關、總入球等簡單玩法，根本並非為了打擊非法外圍，而是為了吸引沒有賭波經驗的市民一試身手，而馬會亦已表明將來增加投注方式，吸引市民繼續投注。所謂「輸錢皆因贏錢起」，在首場賽事中，因強弱懸殊，不少投注強隊的市民中獎，雖然馬會估計因而「損手」，卻給市民一個「贏錢容易」的錯誤印象，繼而沉迷投注。

社會救星

作為全港最大的納稅及慈善組織，不論投注升跌，馬會每年不多不少捐出約十億元作慈善用途。在近年投注下跌的情況下，馬會更以維持慈善捐獻作擴大投注業務的籍口。事實上，馬會在慈善捐獻之餘，亦十分著重宣傳效果。大家不難在學校、社區中心、醫院、公園及其他公共設施見到「馬會贊助」的標記。限於篇幅，關於馬會以慈善為賭博貼金的問題，請參閱本刊第二十三期《惠澤社群為先，推廣賭博為實—馬會博彩事業的營運與包裝》一文。
 
 在賭波合法化過程中，馬會便多次「出招」，干擾立法會議員立場。馬會主席夏佳理及行政總裁黃志剛等高層，早在立法會審議法案前，多次對傳媒「放風」，包括研究聘請合法「艇仔」、在酒吧開投注機等，一副志在必得的態度。在法案還在審議時，馬會更在會展舉辦招聘會，高調偷步請人，彷彿成為失業人士的大救星！在「沙士」疫症期間，馬會又資助全港中小學清潔防疫，間接向學校施加壓力，不要再大力反對賭波。
 
稅收，慈善，馬會為其違反「不鼓勵賭博」政策，找上堂皇的籍口。

結語

很多人認為，賭波合法化，一切已成定局，反對賭波註定失敗。其實，《博彩稅條例》的修改，也是開了一個機遇，最起碼的是，馬會終在建制底下，受到足獎會的監管，不再是自把自為的獨立王國。然而，若缺少了每一位關注賭風蔓延人士的監察，足獎會亦只是一隻無牙老虎，毫無阻嚇力。所以，請大家不要氣餒，繼續留意賭波問題的最新發展，及時回應，不再讓賭風蔓延，影響社會！